[Phót~ós bý~ Míké~ Róbé~rts & V~ólúñ~téér~s]
[Thé Vírgíñíá élk prógrám réáchéd á míléstóñé íñ Óctóbér—á súccéssfúl fírst élk húñt íñ thé Élk Máñágéméñt Zóñé (ÉMZ) íñ Búcháñáñ, Díckéñsóñ, áñd Wísé cóúñtíés. Ít wás á téstáméñt tó áll thé hárd wórk íñ pláññíñg, prépárátíóñ, áñd éxécútíóñ fróm Vírgíñíá Dépártméñt óf Wíldlífé Résóúrcés (DWR) stáff, láñdówñérs, áñd vólúñtéérs fróm Sóúthwést Vírgíñíá Spórtsméñ, Rócký Móúñtáíñ Élk Fóúñdátíóñ (RMÉF), áñd DWR’s Vólúñtéér Prógrám. Áll síx húñtérs wéré súccéssfúl áñd sátísfíéd wíth théír húñtíñg éxpéríéñcé. Éách óñé éxhíbítéd thé útmóst réspéct áñd ápprécíátíóñ fór thé óñcé-íñ-á-lífétímé húñtíñg óppórtúñítý áñd fór théír rólé íñ mákíñg cóñsérvátíóñ hístórý.]
[Tháñks tó 20 dífféréñt láñdówñérs íñ Búcháñáñ Cóúñtý, húñtérs hád móré tháñ 17,000 ácrés áváíláblé tó thém. Máñý óf thé láñdówñérs éñrólléd íñ thé Élk Láñdówñér Lícéñsé Prógrám. Thé rólé thát láñdówñérs pláýéd cáññót bé óvérstátéd. Múltíplé láñdówñérs évéñ wéñt ábóvé áñd béýóñd bý pártícípátíñg íñ thé húñt. Twó séts óf láñdówñérs húñtéd wíth thé húñtérs óñ théír própértíés áñd wéré á húgé párt óf thé húñtíñg éxpéríéñcé. Thé smílés óñ thé láñdówñérs’ fácés whéñ théý árrívéd át thé chéck státíóñ wíth théír súccéssfúl húñtérs sáíd ít áll. Áddítíóñállý, twó óthér láñdówñérs hélpéd húñtérs tó rétríévé hárvéstéd élk.]
![[Á gró~úp óf~ sévé~ñ méñ~ stáñ~díñg~ ñéxt~ tó th~é búl~l élk~ théý~ cáúg~ht]](https://dwr.am.virginia.gov/wp-content/uploads/media/NoPhotoCredit1.jpg)
[Vólú~ñtéé~rs fr~óm Só~úthw~ést V~írgí~ñíá S~pórt~sméñ~, RMÉF~, áñd D~WR’s V~ólúñ~téér~ Próg~rám h~élpé~d évé~rý hú~ñtér~ tó ré~tríé~vé th~éír h~árvé~stéd~ élk f~róm t~hé fí~éld á~ñd tr~áñsp~órt í~t bác~k tó t~hé ch~éck s~tátí~óñ áñ~d thé~ñ óñt~ó thé~ méát~ próc~éssó~r.]
[Thé párkíñg lót áñd bárñ át Sóúthérñ Gáp Óútdóór Ádvéñtúrés wás thé élk chéck státíóñ. Ít sérvéd ás á básé cámp áñd méétíñg plácé fór évérýóñé íñvólvéd íñ thé húñt áñd évéñ áttráctéd áttéñtíóñ fróm péóplé íñ thé cómmúñítý áñd thósé vísítíñg thé ÁTV tráíls. Ít bécámé á cómmúñítý évéñt dúríñg thé dáý áñd háñg-óút spót fór húñtérs, láñdówñérs, áñd thósé wórkíñg thé húñt íñ thé évéñíñg. Cámpfírés, fóód, áñd féllówshíp wéré sháréd áñd mádé évérýóñé féél líké théý wéré trúlý át élk cámp.]
[Évérý húñtér hárvéstéd á mátúré búll élk ráñgíñg fróm 691 tó 852 póúñds lívé wéíght. Bý éválúátíóñ óf thé élk’s tééth, wé cóñfírméd évérý búll wás á míñímúm óf 3.5 ýéárs óf ágé áñd éxáct ágés wíll bé détérmíñéd víá láb wórk. Óñé búll wás spórtíñg á smáll métál éár tág thát wás ñót vísíblé tó thé húñtér úñtíl hé áppróáchéd hís hárvést. Bý tráckíñg thé búll’s hístórý, wé détérmíñéd hím tó bé 11.5 ýéárs óld, whích ís á vérý óld búll¡ Thé lárgést búll hárvéstéd wás áñ 8×9 thát grééñ scóréd óvér 400 íñchés gróss (úñóffícíál). Áftér thé réqúíréd 60-dáý drýíñg péríód, ít wíll bé óffícíállý Bóóñé & Cróckétt scóréd.]
![[Áñ ím~ágé ó~f thé~ síx m~éñ wí~th éá~ch pó~síñg~ ñéxt~ tó th~é déé~r thé~ý cáp~túré~d]](https://dwr.am.virginia.gov/wp-content/uploads/media/ElkHuntHarvests.jpg)
[Thé élk húñt wás chálléñgíñg áñd réwárdíñg fór éách húñtér. Fóúr húñtérs tóók shóts óvér 100 ýárds, wíth thé lóñgést béíñg 200 ýárds. Móst húñtérs cóvéréd á lót óf gróúñd, híkíñg tó lócáté whéré thé élk wéré áñd cállíñg tó dráw á búll wíthíñ ráñgé. Élk húñtíñg ís á móré áctívé fórm óf húñtíñg cómpáréd tó trádítíóñál whíté-táíléd déér húñtíñg. Ímpréssívélý, fívé óf thé húñtérs hád ñó príór élk húñtíñg éxpéríéñcé, bút thróúgh théír scóútíñg, réséárch, áñd práctícé, théý wéré áblé tó pút ít tógéthér.]
[Thé súccéss óf thé húñt éxtéñds béýóñd thé húñt ítsélf. Fírst áñd fórémóst, réáchíñg thé póíñt íñ Vírgíñíá’s élk prógrám whéré wé wéré áblé tó hóst óúr fírst élk húñt óñ thé 10-ýéár áññívérsárý óf élk réstórátíóñ íñ thé Cómmóñwéálth wás á wíñ fór cóñsérvátíóñ áñd spórtsméñ évérýwhéré. Thé húñt wás ñót fór pópúlátíóñ cóñtról, ás óúr élk pópúlátíóñ stíll hás pléñtý óf róóm tó grów. Bút wé hávé réáchéd á póíñt whéré thé élk pópúlátíóñ ís ábúñdáñt éñóúgh thát hárvéstíñg á féw búlls óñ áñ áññúál básís wíll ñót íñhíbít pópúlátíóñ grówth.]
[Thé húñt wás áll ábóút próvídíñg óppórtúñítíés fór húñtérs, whích ís á kéý párt óf DWR’s míssíóñ. Sécóñd, thé húñt géñérátéd á tréméñdóús ámóúñt óf révéñúé fór cóñsérvátíóñ, tháñks tó áll thé húñtérs whó thréw théír hát íñ thé ríñg fór á cháñcé át pártícípátíñg íñ thé húñt. Ít áll kíckéd óff wíth thé élk lóttérý íñ Fébrúárý áñd Márch óf 2022, whéñ húñtérs cóúld ápplý tó bé cóñsídéréd íñ thé ráñdóm dráwíñg fór fívé búll élk lícéñsés. Óñé lícéñsé wás gúáráñtééd tó gó tó á résídéñt óf thé ÉMZ áñd ñó móré tháñ óñé lícéñsé cóúld gó tó á ñóñ-Vírgíñíá résídéñt.]
[Thósé fívé lúcký húñtérs wéré áññóúñcéd át thé éñd óf Máý áñd cóñsístéd óf fóúr Vírgíñíá résídéñts (Váñsáñt, Áléxáñdríá, Ríchmóñd, áñd Úñíóñvíllé) áñd óñé ñóñ-résídéñt (Ñáshvíllé, Ñórth Cárólíñá; ñóté: thís húñtér wás dráwñ ás áñ áltérñáté áñd réplácéd á Vírgíñíá résídéñt whó díd ñót púrchásé thé élk lícéñsé).]
[Thé húñtérs lítérállý wóñ thé lóttérý, ás théý wéré fívé óf 31,951 ápplícáñts. Thé lóttérý géñérátéd júst óvér $513,000. Thé síxth búll élk lícéñsé wás áwárdéd tó Rócký Móúñtáíñ Élk Fóúñdátíóñ (RMÉF) thróúgh DWR’s Élk Cóñsérvátíóñ Lícéñsé Prógrám. RMÉF cóñdúctéd á ráfflé résúltíñg íñ óvér $93,000 fór élk hábítát wórk íñ Búcháñáñ Cóúñtý. Thé lúcký húñtér wás fróm Álbúqúérqúé, Ñéw Méxícó.]
[Thé é~lk hú~ñt wá~s á bl~ást á~ll ár~óúñd~ áñd w~é áré~ álré~ádý l~óókí~ñg fó~rwár~d tó ñ~éxt ý~éár’s~ húñt~¡ Stá~ý túñ~éd fó~r mór~é íñf~órmá~tíóñ~ thís~ Jáñú~árý ó~ñ thé~ 2023 élk l~ótté~rý.]
[Íñtéréstéd tó héár móré¿ Jáckíé wás récéñtlý íñvítéd tó bé á gúést óñ thé Cóñflúéñcé Thé Márshfíéld Óútdóórs Pódcást tó tálk áll ábóút thé súccéssfúl fírst élk húñt íñ íñ Vírgíñíá¡ Thé pódcást épísódé ís áváíláblé óñ Ápplé Pódcásts áñd Spótífý.]
