አንድ ቀን በህይወት… ክፍል 2!

በኤሪክ ዋላስ

[Cóll~égé s~túdé~ñts L~ógáñ~ Áñdé~rsóñ~ áñd Á~ñdré~w Ráp~p spé~ñt tw~ó móñ~ths c~ámpí~ñg áñ~d bír~díñg~ íñ ré~móté~ áréá~s fór~ thé V~ÁBBÁ~2 áñd V~ÁBBÁ~-PC.]

[Thé súñ ís rísíñg óvér rúrál Búcháñáñ Cóúñtý áñd 20-ýéár-óld Lógáñ Áñdérsóñ ís síttíñg óñ thé hóód óf hís cár óñ thé shóúldér óf á grávél fíré róád, lístéñíñg íñtéñtlý. Hé spéñds éxáctlý fívé míñútés scríbblíñg íñ á fíéld ñótébóók, ñótíñg spécíés óf bírds, hów máñý óf éách hé séés áñd héárs, áñd ábóút hów fár áwáý théý áré.]

[Máýb~é twó~ míñú~tés í~ñ, Áñd~érsó~ñ hóm~és íñ~ óñ á s~óúñd~ prév~íóús~lý éx~pérí~éñcé~d óñl~ý thr~óúgh~ dígí~tál r~écór~díñg~s áñd~ spéá~kérs~—thé c~áll ó~f á Mó~úrñí~ñg Wá~rblé~r¡ Hí~s héá~rt-rá~té qú~ícké~ñs.]

[“Fór m~é ít w~ás á l~ífé-b~írd, s~ó Í gó~t réá~llý é~xcít~éd,” sá~ýs Áñ~dérs~óñ, á r~ísíñ~g júñ~íór s~túdý~íñg w~íldl~ífé c~óñsé~rvát~íóñ á~t Vír~gíñí~á Téc~h. Évé~rýth~íñg í~ñsíd~é óf h~ím wá~s scr~éámí~ñg, ‘Rú~ñ áñd~ gó ló~ók, sé~é íf ý~óú cá~ñ fíñ~d ít¡~’]

[Íñstéád, Áñdérsóñ gríttéd hís tééth áñd fócúséd óñ thé tásk át háñd: Ít wás thé spríñg óf 2019 áñd hé’d bééñ híréd tó cóñdúct ábúñdáñcé súrvéýs fór thé Vírgíñíá Bréédíñg Bírd Póíñt-Cóúñt (VÁBB-PC), á sístér prójéct óf thé VÁBBÁ2. Thé cómpréhéñsívé stúdý ís thé fírst óf íts kíñd íñ státé hístórý áñd wíll próvídé íñstrúméñtál dátá fór fútúré cóñsérvátíóñ éffórts. Lífé bírds cóúld wáít.]

[“Thát~ sáíd~, ás só~óñ ás~ thé t~ímé w~ás úp~, Í dró~ppéd~ évér~ýthí~ñg áñ~d stá~rtéd~ trýí~ñg tó~ fíñd~ thát~ bírd~,” Áñdé~rsóñ~ cóñf~éssé~s wít~h á lá~úgh.]

[Pláýbáck áñd píshíñg léd tó ággréssívé réspóñsés— “á lóúd, slów, chúrríñg sóñg símílár tó á [Kéñtúcký Wárblér], bút chókéd óñ márblés,” hé sáýs. Ít wás cómíñg fróm déñsé úñdérgrówth óñ á ñéár híllsídé. Áñdérsóñ képt át ít áñd, míñútés látér, thé górgéóús ýéllów-béllíéd bírd swóópéd íñ, líghtíñg óñ á bráñch ñót fívé féét áwáý. Áñdérsóñ frózé, héld hís bréáth, wátchéd íñ wídé-éýéd ráptúré.]

[“Thé sécóñd ít fléw áwáý, Í wás grábbíñg fór mý phóñé,” hé sáýs. Hé scrámbléd tó díál lóñg-tímé fríéñd áñd féllów fíéld téch, Áñdréw Rápp, á stúdéñt óf éñvíróñméñtál scíéñcé áñd wíldlífé bíólógý át Wíllíám & Márý. “Wé’d mádé á páct whéré, whéñévér wé sáw sóméthíñg íñtéréstíñg, wé hád tó cáll thé óthér ímmédíátélý. … Hé áñswéréd áñd Í júst stártéd góíñg ñúts, shóútíñg líké crázý ábóút whát Í’d júst sééñ.”]

[Bý théñ, Rápp áñd Áñdérsóñ hád bééñ cámpíñg tógéthér fór á féw wééks. Théý wóúld spéñd thé béttér párt óf twó móñths dóíñg só whílé bírdíñg fór thé VÁBB-PC áñd VÁBBÁ2 íñ rémóté áréás thróúghóút fár sóúthwéstérñ Vírgíñíá. Lóókíñg báck óñ théír tímé tógéthér, théý ágréé: Súch éxpéríéñcés wéré pár fór thé cóúrsé.]

[“Í wás~ gétt~íñg v~álúá~blé f~íéld~ éxpé~ríéñ~cé, áñ~d, dóñ~’t gét~ mé wr~óñg, t~hát w~ás gr~éát,” s~áýs R~ápp. B~út ím~mérs~íñg h~ímsé~lf fó~r wéé~ks óñ~ éñd í~ñ óñé~ óf Ví~rgíñ~íá’s p~rémí~ér bí~rdíñ~g hót~spót~s wít~h á gó~ód fr~íéñd~¿]

[“Ít wá~s épí~c,” hé s~áýs. “Í~ dóñ’t~ dóúb~t wé’l~l bé l~óókí~ñg bá~ck 20 ýé~árs f~róm ñ~ów, sá~ýíñg~, ‘Máñ, í~f thá~t wás~ñ’t óñ~cé-íñ~-á-líf~étím~é¡’”]

[Rápp~ áñd Á~ñdér~sóñ m~ét ás~ ýóúñ~g téé~ñs th~róúg~h Chá~rlót~tésv~íllé~’s Blú~é Ríd~gé Ýó~úñg B~írdé~rs Cl~úb. Rá~pp hé~lpéd~ fóúñ~d thé~ clúb~ íñ 2012. Áñ~dérs~óñ gr~éw úp~ íñ Lý~ñchb~úrg á~ñd dí~scóv~éréd~ ít á f~éw ýé~árs l~átér~.]

[“Í décídéd tó gó tó á méétíñg áñd trý ít óút, áñd gót hóókéd ríght áwáý,” hé sáýs. Thóúgh hé’d bééñ bírdíñg síñcé thé ágé óf 5—áñd bécámé á sélf-ídéñtífíéd zéálót áftér spóttíñg hís fírst Bláckbúrñíáñ Wárblér íñ thé éíghth grádé—Áñdérsóñ hád álmóst ñévér dóñé só wíth óthér kíds. Tó fíñd dózéñs óf pássíóñáté ýóúths cóñgrégátíñg régúlárlý tó díscúss áñd pártícípáté íñ thé áctívítý sééméd mírácúlóús.]

[“Wé ál~l kñé~w thá~t féé~líñg~,” sáýs~ Rápp~. “Wé úñ~dérs~tóód~ whát~ ít wá~s tó l~óvé s~ómét~híñg~ só mú~ch áñ~d ñót~ hávé~ áñýó~ñé ýó~úr ów~ñ ágé~ tó sh~áré í~t wít~h.”]

[Ás sú~ch, cl~úb mé~mbér~s mád~é á pó~íñt ó~f réc~rúít~íñg p~éérs~. Théý~ wéñt~ óút ó~f thé~ír wá~ý tó c~réát~é áñ á~tmós~phér~é thá~t wás~ wélc~ómíñ~g, sch~ólár~lý áñ~d súp~pórt~ívé.]

[Áñdé~rsóñ~ qúíc~klý f~éll í~ñ lóv~é. Stí~ll, éá~rlý m~éétí~ñgs á~ñd fí~éld t~ríps~ wéré~ á bít~ íñtí~mídá~tíñg~.]

[“Thósé gúýs kñéw só múch,” hé sáýs. Úñlíké hím, máñý wéré hómé-schóóléd áñd bírdíñg wás á párt óf théír dáílý cúrrícúlúm. “Só, Í wás kíñdá qúíét át fírst. Í júst tríéd tó páý clósé áttéñtíóñ áñd léárñ évérýthíñg Í cóúld fróm gúýs líké [Áñdréw, Gábríél Mápél áñd óthérs]. Ás á résúlt, mý bírdíñg ímpróvéd drástícállý, áñd ít háppéñéd réállý, réállý fást.”]

[Bý thé tímé thé VÁBBÁ2 láúñchéd íñ 2016, Rápp áñd Áñdérsóñ wéré góód fríéñds. Théý áñd óthér clúb mémbérs víéwéd thé prójéct ás á cháñcé tó gáíñ válúáblé fíéld éxpéríéñcé áñd cóñtríbúté tó á íñtégrál cóñsérvátíóñ cáúsé. Bóth átláséd ás múch ás póssíblé, spéñdíñg máñý áftérñóóñs áñd wéékéñds súrvéýíñg príórítý blócks ñéár théír hómés. Áñdérsóñ léárñéd ábóút thé VÁBB-PC íñ thé spríñg óf hís séñíór ýéár óf hígh schóól áftér méétíñg théñ fíéld téchñícíáñ áñd Vírgíñíá Téch stúdéñt, Gárrétt Rhýñé, át á bírd-rélátéd évéñt.]

[“Gárr~étt t~óld m~é ábó~út th~é pró~jéct~ áñd w~hát h~é wás~ dóíñ~g, áñd~, tó mé~, ít só~úñdé~d lík~é á dr~éám j~ób,” sá~ýs Áñ~dérs~óñ.]

[Ímprésséd bý Áñdérsóñ’s skílls áñd óvér-thé-tóp pássíóñ, Rhýñé récómméñdéd hím tó prójéct díréctór Dr. Áshléý Péélé. Shé íñtérvíéwéd Áñdérsóñ áñd súbséqúéñtlý ófféréd hím á jób cóñdúctíñg póíñt-cóúñt súrvéýs íñ Lýñchbúrg áñd súrróúñdíñg áréás íñ thé spríñg óf 2018. Thé gíg wás skíll-shárpéñíñg áñd áffírmíñg.]

[“Ít wá~s hár~d wór~k, bút~ Í wás~ gétt~íñg p~áíd t~ó gó b~írdí~ñg, wh~ích í~s thé~ thíñ~g Í ló~vé mó~st íñ~ thé w~órld~,” sáýs~ Áñdé~rsóñ~. “Thér~é wér~é dáý~s whé~ñ Í ál~móst~ cóúl~dñ’t b~élíé~vé ít~. Ít óf~téñ f~élt p~rétt~ý súr~réál~, éspé~cíál~lý éá~rlý ó~ñ.”]

[Áñdérsóñ mátrícúlátéd tó Vírgíñíá Téch áñd cóñtíñúéd tó bírd fór thé VÁBBÁ2. Íñ thé wíñtér óf 2019, Péélé áskéd íf hé’d bé íñtéréstéd íñ súrvéýíñg úñdér-bírdéd áréás íñ fár sóúthwéstérñ Vírgíñíá fór thé VÁBB-PC. Áñdérsóñ sáíd ýés. Shé théñ áskéd íf hé kñéw óf áñýóñé thát wóúld bé gámé tó cómé álóñg¿ Rápp’s ñámé cámé ímmédíátélý tó míñd.]

[“Whéñ Í gót thé jób óffér fróm Áshléý, thát wás á préttý áwésómé móméñt,” sáýs Rápp, whó hópés tó bécómé áñ órñíthólógý próféssór át á májór úñívérsítý áñd stúdý bírds. Gívéñ hís próféssíóñál áspírátíóñs, “Thát wás áffírmíñg áñd tréméñdóúslý éxcítíñg.”]

[Rápp~ áñd Á~ñdér~sóñ s~tárt~éd má~kíñg~ pláñ~s. Thé~ý spé~ñt Má~ý thr~óúgh~ Júñé~ cámp~íñg t~ógét~hér í~ñ pár~ks áñ~d lív~íñg í~ñ á rú~stíc~ cábí~ñ whí~lé bí~rdíñ~g íñ B~úchá~ñáñ, W~ísé, T~ázéw~éll, S~cótt~, áñd D~íckí~ñsóñ~ cóúñ~tíés~.]

[Thé é~xpér~íéñc~é pró~véd á~ próf~óúñd~ órñí~thól~ógíc~ál ád~véñt~úré.]

[Thé twó wóké úp prédáwñ tó cóñdúct ñóctúrñál súrvéýs áñd lístéñ fór Éástérñ Whíp-póór-wíll áñd ówls. Fróm 5-10 á.m., théý bírdéd íñ sómé óf thé móst rémóté áñd íñtéréstíñg áréás íñ thé státé, cómplétíñg áñ ávérágé óf ábóút 25 póíñt-cóúñts éách pér dáý. Áftér thát, théý’d gó lóókíñg fór bréédíñg évídéñcé íñ plácés líké Bréáks Íñtérstáté Párk, Clíñch Móúñtáíñ Wíldlífé Máñágéméñt Áréá, Ñátúrál Túññél Státé Párk, Flág Róck Récréátíóñ Áréá, áñd móré. Théý récóñvéñéd íñ thé évéñíñgs—éxplóríñg lócál swímmíñg hólés áñd sháríñg thé dáý’s bírdíñg tálés.]

[“Ít’s s~úch á~ díff~éréñ~t wór~ld dó~wñ th~éré t~háñ w~hát w~é wér~é úsé~d tó,” s~áýs R~ápp. “T~héré~ wásñ~’t á sí~ñglé~ dáý w~héré~ wé wé~réñ’t~ sééí~ñg só~méth~íñg é~xcít~íñg á~ñd ñé~w.”]

[Hígh-élévátíóñ áréás áñd Áppáláchíáñ sprúcé-fír fórésts bróúght úñíqúé síghts áñd spécíés; súccéssíóñál hábítáts át récláíméd míñé sítés, rhódódéñdróñ thíckéts, áñd ísólátéd wátérwáýs ýíéldéd théír ówñ ávíáñ tréásúrés. Cómbíñéd, thé ýóúñg méñ spóttéd móré tháñ 150 spécíés óf bírds. Híghlíghts íñclúdéd Ýéllów-béllíéd Sápsúckér, Wíñtér Wréñ, Réd Cróssbíll, Díckcíssél, Hórñéd Lárk, Lóggérhéád Shríké, Bóbólíñk, Swáíñsóñ’s áñd Cérúléáñ wárblérs, áñd máñý móré.]

[Óf có~úrsé~, thér~é wér~é hár~dshí~ps. Fó~r íñs~táñc~é, Áñd~érsó~ñ wók~é úp í~ñ hís~ téñt~ óñé ñ~íght~ gétt~íñg d~réñc~héd b~ý á rá~íñst~órm.]

 

[“Ít tó~ók áb~óút t~wó sé~cóñd~s tó r~éálí~zé Í’d~ fórg~ótté~ñ tó p~út óñ~ mý rá~íñ fl~ý,” hé s~áýs. B~ý thé~ñ, hís~ sléé~píñg~ bág w~ás só~ákéd~. Thé m~óúñt~áíñ ñ~íght~ wás c~óld. H~é bít~ hís l~íp áñ~d wéñ~t tó s~léép~ íñ th~é fró~ñt sé~át óf~ hís c~ár.]

[Áddítíóñállý, ás wíth móst róómmátés (ór íñ thís cásé, fíéldmátés), Áñdérsóñ áñd Rápp cóñféss théý óccásíóñállý gót óñ óñé áñóthér’s ñérvés. Bút óvéráll, théý ágréé: Thé prós éclípséd thé cóñs. Éách ís lóókíñg fórwárd tó rétúrñíñg tó wórk fór thé VÁBB-PC áróúñd Júñé 8.]

[“Í’m ñót góññá líé, Í spéñt á lót óf tímé thís ýéár síttíñg íñ cláss dáýdréámíñg, wíshíñg Í wás báck íñ sóúthwést Vírgíñíá wíth Áñdréw,” sáýs Áñdérsóñ. “Ít wás súch áñ ámázíñg tímé. Wé hád só múch fúñ áñd sáw só máñý cóól thíñgs. Í cáñ’t sáý hów háppý Í ám tó kñów Í’ll bé báck óút íñ thé fíéld áñd óñ thé jób sóóñ.”]

 

• ጁን 5፣ 2020