[Thé á~úthó~r wít~h hér~ gráñ~dfát~hér, C~lýdé~ Róbé~rts. T~hé pí~ctúr~é wás~ táké~ñ óñ R~óbér~ts' l~ást h~úñt á~s thé~ óldé~st ré~gíst~éréd~ VÁ hú~ñtér~, whéñ~ hé wá~s 105 ýéá~rs ól~d.]
[Bý Ch~ríst~íñ Él~líót~t fór~ Whít~étáí~l Tím~és]
[Úsúállý áróúñd láté Júñé, whéñ thé ádréñálíñé fróm Vírgíñíá’s spríñg góbblér séásóñ grádúállý bégíñs tó wáñé, thé óccásíóñál thóúght óf gívíñg úp húñtíñg whíté-táíléd déér gñáws áwáý át mý héárt áñd sóúl. Drággíñg á bíg búck óút óf thé wóóds géts móré díffícúlt wíth éách pássíñg ýéár áñd, át mý ágé, théré ñévér sééms tó bé éñóúgh clóthés íñ thé cédár-líñéd clósét tó kéép mé wárm óñ Ñóvémbér mórñíñgs. Plús, mý bóýs hávé dévélópéd théír ówñ stýlé óf húñtíñg déér thésé dáýs áñd séldóm dóés ít íñclúdé Móm.]
[Líké móst “ñéxt géñérátíóñ” húñtérs, théý áré téchñólógý búffs. Théý lóvé théír tráíl cámérás, áñd púllíñg cárds ís ás ímpórtáñt ás púllíñg thé tríggér. Máýbé Í’m óld schóól, bút Í dó ñót cáré fór thé gádgéts ór ñámíñg búcks. Théré ís sóméthíñg tó bé sáíd fór súrprísés íñ lífé—líké whéñ thát lóñg-tíñéd búck ýóú hávé dréáméd ábóút fór móñths áppéárs óút óf thíñ áír¡ Thát súddéñ rúsh óf ádréñálíñé résúlts íñ á héárt póúñdíñg lóúd éñóúgh tó héár.]
![[Áñ ím~ágé ó~f á wó~máñ á~ñd ál~l hér~ húñt~íñg t~róph~íés]](https://dwr.am.virginia.gov/wp-content/uploads/media/Notes010523Student3-e1689344648437.jpg)
[Thé áúthór hás bééñ húñtíñg wíth hér dád síñcé shé wás óld éñóúgh tó tág álóñg áñd bécámé á vérý dédícátéd déér húñtér íñ hér ówñ ríght. Thé Bédfórd Cóúñtý tróphý búcks thát shé hás tákéñ thróúghóút thé ýéárs áré thé éxámplé óf pátíéñcé áñd díscíplíñé whéñ húñtíñg fréé-ráñgíñg whítétáíls. Phótó bý Míké Róbérts]
[Cómé Júlý, thé héát áñd húmídítý íñvádíñg Céñtrál Vírgíñíá kícks ýóú líké á múlé. Whéñ ýóú ópéñ thé fróñt dóór íñ thé mórñíñg áñd stép óút íñtó thé sóúpý áír, thóúghts óf déér húñtíñg áré thé lást thíñg óñ ýóúr míñd. Évéñ só, thóúgh súbcóñscíóúslý, Í réálízé thé áñtlérs óf thósé fát, lázý, báchélór búcks hávé ñéárlý fíñíshéd grówíñg fór thé ýéár.]
[Láté Áúgúst ís whéñ ít úsúállý háppéñs¡ Í’m drívíñg dówñ sómé dústý, grávél róád, íñ thé cómfórt óf áñ áír-cóñdítíóñéd cár, áñd cátch á glímpsé óf déér stáñdíñg íñ áñ álfálfá fíéld. Í túrñ áróúñd áñd drívé báck fór á béttér lóók, áñd théré théý áré—sévérál bíg, ólé búcks wíth mágñífícéñt, vélvét crówñs. Súddéñlý, Í cáññót wáít fór Ñóvémbér¡]
[Mémó~ríés~]
[Thát’s whéñ á lífétímé óf húñtíñg mémóríés flóóds mý míñd. Ás á kíd, áñd múch tóó ýóúñg tó húñt, Í skíppéd schóól júst tó bé át mý gráñdpáréñt’s hómé óñ ópéñíñg “Móñdáý.” Mémóríés óf síttíñg áróúñd thé díññér táblé wíth Pápá, mý dád, Phíl Dávís, Míké Gárñér, áñd Stévé Kírbý ás théý récóúñtéd tálés ábóút thé búcks háñgíñg íñ thát gñárlý, óld, máplé tréé íñ thé fróñt ýárd rémáíñ crýstál cléár.]
[Í rémémbér Ñóvémbér 1978 líké ít wás ýéstérdáý áñd stíll hávé áñ óld fádéd, póórlý fócúséd phótógráph ás á rémíñdér. Á féw móñths éárlíér, mý gráñdfáthér hád rétíréd fróm públíc wórk áñd, íñ hís qúést fór fíñdíñg sóméthíñg tó óccúpý rétíréméñt, púrcháséd á lífétímé Vírgíñíá húñtíñg lícéñsé fór $5. Ýés, ýóú réád ít córréctlý, fívé dóllárs¡ Hís fírst búck, á spíké wíth áñtlérs ábóút 4 íñchés lóñg, wás tákéñ óñ ádjóíñíñg própértý thát hád bééñ tímbéréd éárlíér íñ thé ýéár. Í wás só éxcítéd tó tág álóñg áñd hélp “drág” thé búck óút. Íñ 1978, thát líttlé tróphý próvídéd á sóúrcé óf tástý véñísóñ fór óúr fámílý.]
![[Áñ ím~ágé ó~f á ýó~úñg f~ívé ý~éár ó~ld áñ~d hér~ gráñ~dfát~hér á~ñd th~é déé~r thá~t thé~ý háv~é húñ~téd]](https://dwr.am.virginia.gov/wp-content/uploads/media/Notes010523Student1-e1689344672711.jpg)
[Thé á~úthó~r (léf~t) át á~gé 5 wí~th hé~r grá~ñdfá~thér~. Pápá~, ás sh~é cál~léd h~ím, st~árté~d húñ~tíñg~ whéñ~ hé ré~tíré~d fró~m púb~líc w~órks~ íñ 1978 áñ~d thí~s spí~ké bú~ck wá~s thé~ stár~t óf s~ómét~híñg~ vérý~ spéc~íál f~ór th~ém. Ph~ótó c~óúrt~ésý ó~f Chr~ístí~ñ Éll~íótt~]
[Théñ théré wás thé fírst tímé mý fáthér állówéd mé tó jóíñ hím íñ á tréé stáñd; síttíñg théré ábóvé thé wórld wás thé cóólést thíñg íñ thé wórld tó mé. Tháñkfúllý, mý móthér ñévér kñéw thé sórt óf stáñds wé sát íñ, whích wás béfóré thé dáýs óf hárñéssés áñd sáfétý stráps. Óñé óf thé háppíést dáýs óf mý lífé wás whéñ Dád gávé mé thát ñéw Rémíñgtóñ 6mm áñd tóld mé Í wóúld hávé mý ówñ tréé stáñd cómé déér séásóñ. Í wás 16 ýéárs óld áñd cóúld ñót wáít fór Ñóvémbér¡]
[Ópéñíñg mórñíñg fóúñd mé síttíñg álóñé íñ á pérmáñéñt stáñd thát óvérlóókéd á fíéld óf bláckbérrý víñés, súmác, áñd bróóm sédgé. Shórtlý áftér dáýbréák, sóméthíñg cáúght mý áttéñtíóñ át thé édgé óf thé fíéld. Tó mý súrprísé, ít wás á búck éátíñg hóñéýsúcklé. Mý háñds shóók ás Í shóúldéréd thé líttlé ríflé áñd álígñéd thé scópé’s cróssháírs óñ thé síx-póíñtér’s shóúldér. Át thé cráck óf thé ríflé, hé féll, líféléss, wíth á píécé óf hóñéýsúcklé stíll íñ hís móúth. Í wás só próúd, bécáúsé ñót máñý gírls húñtéd déér báck théñ.]
[Thróúgh thé ýéárs Í máñágéd tó tág sévérál réállý bíg búcks óút óf thát líttlé fíéld, twó óf whích décóráté mý wáll. Théý áré rémíñdérs thát évérýthíñg cháñgés wíth tímé, íñclúdíñg thát líttlé fíéld thát ís ñów póstéd áñd chókéd wíth Vírgíñíá píñés. Sómé óf thé stáñd’s décáýíñg, wóódéñ bóárds stíll háñg fróm thát tríáñglé óf póplár tréés Í sát pérchéd íñ 25 ýéárs ágó. Í’vé húñtéd óthér cóúñtíés bút, cómé ópéñíñg dáý mý héárt bélóñgs tó Bédfórd.]
[Álwá~ýs Wí~th Ús~]
[Látér íñ lífé déér húñtíñg tóók óñ á whólé ñéw méáñíñg—áccómpáñýíñg mý gráñdfáthér, whó át ágé 105 wás kñówñ fár áñd wídé ás Ámérícá’s óldést áctívé déér húñtér. Hís pérmáñéñt stáñd wás 20 féét hígh áñd íñ á bíg póplár tréé thát stóód íñ thé sámé fíéld hé hád plówéd córñ íñ báréfóótéd, wíth á óñé-hórsé plów, móré tháñ 90 ýéárs éárlíér. Mémóríés óf sévérál óf óúr múzzlélóádér húñts rémáíñ ás sólíd ás á séásóñéd Ámérícáñ chéstñút lóg, éspécíállý óñé pártícúlár óútíñg thát óccúrréd dúríñg 2016. Béíñg Éléctíóñ Dáý, Pápá hád áskéd mé tó drívé hím tó thé lócál vótíñg síté thát mórñíñg, só hé cóúld cást hís bállót. Wé wóúld déér húñt íñ thé áftérñóóñ. Tó máké á lóñg stórý shórt, Pápá’s cáñdídáté óf chóícé wóñ thé présídéñcý, áñd hé shót thé bíggést búck óf hís lífé. Whát á dáý áñd whát á mémórý¡]
[Ñóvémbér 2020 fóúñd mé clímbíñg íñtó Pápá’s stáñd wéll béfóré dáwñ óñ ópéñíñg mórñíñg óf bláck pówdér séásóñ, álóñé áñd héávý-héártéd. Óñ Séptémbér 10, júst síx wééks shý óf hís 106th bírthdáý, Clýdé Róbérts hád clóséd hís éýés áñd tóók thát péácéfúl tríp tó Héávéñ. Thóúgh hé wíll fórévér bé mísséd, wé célébrátéd á lífé wéll-lívéd.]
[Dáwñ bróké cóld áñd cléár, áñd whéñ thé súñ cámé úp ít qúícklý bécámé óbvíóús déér wéré óñ thé móvé. Mý bóýs hád álréádý séñt téxt mésságés vérífýíñg théý wéré bóth síttíñg sáfélý íñ théír stáñds. Dád hád álsó séñt óñé fróm Móñtáñá whéré hé wás fúlfíllíñg hís pássíóñ fór chásíñg bíg múlé déér búcks. Sáíd hé júst wáñtéd tó máké súré Í wás sáfé, tóó. Í kñéw thé réál réásóñ hé cómmúñícátéd.]
[Sóóñ áftérwárd, áñóthér téxt búzzéd íñ fróm mý óldést sóñ, Lógáñ, whó áskéd íf Í hád fóúñd whát hé hád plácéd bétwééñ thé stáñd’s tóp ráíl áñd thé cámó cóvér wééks éárlíér dúríñg bów séásóñ. Ás Í púlléd óút thé lámíñátéd phótógráph óf mý gráñdfáthér pósíñg wíth á bíg éíght-póíñtér hé hád tákéñ óút óf thé stáñd át ágé 100, mý sóñ sáíd, “Pápá wíll álwáýs bé wíth ús íñ thé stáñd.” Ýés, Í críéd¡]
[Wíth téárs stíll stréámíñg dówñ bóth chééks, Í cáúght síght óf móvéméñt íñ thé fíéld ás á búck wálkéd ñósé-dówñ thróúgh thé bróóm sédgé. Í ráíséd thé CVÁ, áíméd, sqúéézéd thé tríggér—áñd mísséd¡ Thé úñcóñcérñéd búck ráíséd hís héád áñd stáréd íñ mý díréctíóñ bríéflý béfóré méltíñg íñtó thé wóóds. Í bláméd ít óñ blúrrý éýésíght¡ Béfóré thé mórñíñg wás óvér sévéñ búcks hád pásséd bý wíthíñ shóótíñg ráñgé, bút ñów théré wéré dóúbts ábóút thé scópé.]
[Áfté~r thé~ mórñ~íñg h~úñt, á~ñd tá~kíñg~ tímé~ óút t~ó clé~áñ th~é ríf~lé’s b~óré á~ñd sh~óót f~róm á~ Léád~ Sléd~, ít wá~s ápp~áréñ~t thé~ míss~ hád ñ~óthí~ñg tó~ dó wí~th th~é scó~pé. Ít~ wás á~ll sh~óóté~r érr~ór. Óf~f fór~ thé á~ftér~ñóóñ~ húñt~¡]
[Móré~ tó Hú~ñtíñ~g]
[Fíftééñ míñútés áftér clímbíñg íñtó thé stáñd, á dóé stóód úp fróm ámídst thé táll gráss áñd bláckbérrý brámblés. Wíth thé rút íñ fúll swíñg, áñd á lívé décóý féédíñg íñ thé fíéld, thíñgs wéré lóókíñg góód. Á shórt tímé látér á búck mátéríálízéd. Wíth thé sóft évéñíñg súñ híghlíghtíñg hís áñtlérs, ít wás óñé óf thé móst górgéóús síghts Í hávé évér sééñ. Whéñ hé túrñéd bróádsídé, Í cólléctéd mýsélf áñd cáréfúllý séttléd thé cróssháírs júst béhíñd hís shóúldér. Í ñévér héárd thé shót, bút whéñ thé smóké cléáréd thé déér láý mótíóñléss. Hé wás júst á sévéñ-póíñtér, bút Í wóúld ñót hávé bééñ próúdér hád hé bééñ á 12-póíñtér. Ít hád bééñ áñ émótíóñál dáý wíthóút mý Pápá, áñd Í wás próúd óf thát búck, bécáúsé théré’s só múch móré tó déér húñtíñg tháñ áñtlér sízé.]
[Tháñks tó Bédfórd Cóúñtý’s “éárñ á búck” prógrám, Í wóúld hávé tó shóót á dóé béfóré tákíñg áñóthér búck. Só, wíth áñ hóúr óf dáýlíght rémáíñíñg, thé décísíóñ wás mádé tó rémáíñ séátéd áñd pérháps fíll thé máñdátéd áñtlérléss tág. Síttíñg théré wóúld álsó gívé mé tímé tó rémíñíscé pást húñts wíth mý gráñdfáthér áñd pérháps shéd á féw móré téárs. Wéll, ýóú gúésséd ít—á shórt tímé látér, á búck póppéd óút óf thé tímbér áñd héádéd íñ mý díréctíóñ. Ít wás évérý déér húñtér’s dréám—áñtlérs wéll pást hís éárs áñd 10 lóñg tíñés. Áll Í cóúld dó wás wátch, whích wás ókáý wíth mé bécáúsé, áftér áll, ít wás réállý Pápá’s búck¡]
[Húñtíñg hás bééñ á párt óf mý lífé fór ás lóñg ás Í cáñ rémémbér. Whát áll stártéd ás tággíñg álóñg wíth Dád léd tó mé chásíñg élk, múlé déér, áñd áñtélópé ácróss thé hílls óf Móñtáñá. Sómé óf mý bést húñtíñg mémóríés dídñ’t éñd wíth púllíñg thé tríggér, bút Í díd máké á cráckér-jáck shót óñ á béáútífúl éástérñ Móñtáñá múléý á cóúplé óf ýéárs ágó. Hé ádórñs mý wáll áñd tákés mé báck tó óñé óf thé móst ámázíñg húñts óf mý lífé évérý tímé Í lóók át thósé chócóláté-cólóréd, héávý tíñés¡]
![[Áñ ím~ágé ó~f thé~ áúth~ór wí~th áñ~ kíll~éd Mó~ñtáñ~á múl~é déé~r]](https://dwr.am.virginia.gov/wp-content/uploads/media/Notes010523Student2-e1689344661319.jpg)
[Thé á~úthó~r, whó~ cút h~ér té~éth h~úñtí~ñg wh~ítét~áíls~ át á v~érý é~árlý~ ágé, t~óók ó~ñ á Mó~ñtáñ~á múl~é déé~r húñ~t á fé~w ýéá~rs bá~ck áñ~d mád~é á ló~ñg-rá~ñgé s~hót ó~ñ thí~s móñ~stér~ búck~. Phót~ó bý M~íké R~óbér~ts]
[Í cáññót ímágíñé mý lífé wíthóút wátchíñg thé súñrísé fróm 20 féét óff thé gróúñd óñ á cóld Ñóvémbér mórñíñg ór thát fírst góbblé óf thé séásóñ whílé áll brúshéd íñ át gróúñd lévél wáítíñg fór hís árrívál tó mý décóý. Í ám thé pródúct óf tákíñg á chíld íñtó thé gréát óútdóórs áñd léttíñg thém réáp thé béñéfíts fór lífé. Í wóúldñ’t hávé ít áñý óthér wáý¡]
[Chrístíñ Éllíótt, gráñddáúghtér óf Clýdé Róbérts, ís áñ ávíd déér áñd túrkéý húñtér fróm Cámpbéll Cóúñtý. Whéñ ñót spéñdíñg tímé íñ thé gréát óútdóórs, shé éñjóýs cóókíñg, gárdéñíñg, áñd thé réwárds óf béíñg á cóñsúmptívé cóñsérvátíóñíst, whílé sháríñg hér ádvéñtúrés wíth fámílý áñd fríéñds thróúgh á lóvé óf wrítíñg áñd phótógráphý.]
© ቨርጂኒያ አጋዘን አዳኞች ማህበር. ለባለቤትነት መረጃ እና ለዳግም ህትመት መብቶች፣ ዴኒ ክዋይፍ ፣ ዋና ዳይሬክተር VDHAን ያግኙ።
