[Á Vír~gíñí~á Bíg~ Dáý¡~]

[Á blá~ck-ñé~ckéd~ stíl~t spó~ttéd~ óñ á s~cóút~íñg m~íssí~óñ fó~r thí~s Bíg~ Dáý.]

[Bý Kú~rt Gá~skíl~l]

[Óñ Thúrsdáý, Ápríl 19, fóúr ávíd bírdérs cóñvéñéd fór á Bíg Dáý óf bírdíñg álóñg á róúté thát léd thém fróm Híghláñd Cóúñtý tó Chíñcótéágúé. Kúrt Gáskíll, Grég Flémíñg, Éríc Kérshñér, áñd Tím Hódgé órgáñízéd théír Bíg Dáý víá Skýpé. Héré ís Gáskíll’s áccóúñt óf théír Bíg Dáý, whích ñéttéd thém 208 spécíés ás á téám.]

[Tím Hódgé áñd Í díd á féw Bíg Dáýs sómé tímé ágó áñd óúr bést résúlt wás óñ Máý 15, 2014, whéré wé tállíéd 199 spécíés; Í súggéstéd hé jóíñ thé téám bécáúsé óf hís dépth óf kñówlédgé. Hé ágrééd áñd sóóñ áftér wé áll Skýpéd áñd thé strátégízíñg stártéd. Tím díd éxtéñsívé scóútíñg íñ Áúgústá áñd Híghláñd cóúñtíés áñd Í scóútéd éást óf Ríchmóñd áñd óñ thé Éástérñ Shóré. Wé chósé Thúrsdáý tó ávóíd wéáthér, Frídáý tráffíc áñd Móthér’s Dáý.]

[Wé bégáñ át mídñíght át Brídgéwátér Tréátméñt Pláñt – thé fírst twó spécíés wéré Cáñádá góósé áñd kílldéér áñd wéré qúícklý fóllówéd bý wóód dúck, blúé-wíñgéd téál, ríñg-ñéckéd dúck, Ámérícáñ cóót, léssér scáúp, cómmóñ mérgáñsér, áñd rúddý dúck. Wé mísséd thé sñów góósé áñd éáréd grébé répórtéd théré thé dáý béfóré bý Éríc áñd Grég. Áftér thát, wé tóók máñý dárk grávél róáds áñd ñótchéd múté swáñ, bárñ ówl, léást bíttérñ, Wílsóñ’s sñípé, áñd sórá, plús á féw cómmóñ spécíés líké hórñéd lárk áñd ýéllów-bréástéd chát. Wé wéré ñów wést-bóúñd tó Híghláñd Cóúñtý.]

[Óúr fírst stóp wás Brámblé Híll, whích wás thé Ó’Bríáñ móúñtáíñ résídéñcé. Púllíñg úp Í héárd thé tóótíñg óf á Ñórthérñ sáw-whét úp thé slópé áñd Tím álsó gót ít, bút thé ówl díd óñlý óñé séqúéñcé áñd Grég áñd Éríc mísséd ít. Só, wé fíñíshéd úp héré wíth Ámérícáñ wóódcóck áñd léft. Thé ñéxt stóp ñéttéd áñ Éástérñ scrééch ówl cállíñg clósé tó thé cár.]

[Wé stártéd úp Láúrél Fórks Róád áñd thé fírst stóp wás áñóthér tóótíñg sáw-whét, bút ít wás dístáñt áñd hárd tó héár fór áll íñ thé gróúp. Fórtúñátélý, thé thírd sáw-whét stóp wás éásíér – Tím áñd Grég héárd bíll cláppíñg ás théý gót óút óf thé cár. Pláýbáck wás íñítíátéd áñd ít tóók ábóút 1.5 sécóñds fór thé ówl tó gívé thé wáíl cáll, whích wás éásílý héárd bý áll ás ít wás léss tháñ 50 féét áwáý. Só, wé áll gót íñ thé cár áñd spéd óff.]

[Thé ñéxt stóp ýíéldéd bóth málé áñd fémálé lóñg-éáréd ówls cállíñg sévérál tímés (théré ís á dístíñctívé cáll fór thé fémálé). Stráíght Fórk pródúcéd bárréd ówls áñd whíp-póór-wílls. Tó róúñd óút thé ówls, wé héárd á gréát hórñéd ówl ñéár thé Wést Vírgíñíá bórdér. (Thís méáñs ñéárlý áll thé régúlár Vírgíñíá spríñg & súmmér ówls áré íñ Híghláñd Cóúñtý. Ñów, íf wé óñlý hád á bréédíñg shórt-éáréd¡)]

[Dáwñ chórús stártéd át thís bórdér spót – thé fírst bírd wás áñ Éástérñ tówhéé, fóllówéd bý máñý spécíés súch ás hérmít thrúsh, véérý, júñcó, góldéñ-crówñéd kíñglét, áñd bláck-cáppéd chíckádéé. Ás wé bégáñ óúr déscéñt, wé pásséd á síñgíñg wíñtér wréñ—ñó lóñgér éásý tó fíñd úp íñ thís áréá. Thé spécíés cóúñt sóóñ íñcréáséd: scáds óf bláck-thróátéd blúé, mágñólíá, áñd bláck-thróátéd grééñ wárblérs wéré héárd. Wé fóúñd á wíld túrkéý róóstíñg 60 féét úp íñ á tréé, rúfféd gróúsé drúmmíñg ñéár á wét pátch, áñd ñéárbý wéré mígráñt rúbý-crówñéd kíñglét áñd Ñórthérñ wátérthrúsh, plús, Grég púlléd óút á Ñáshvíllé wárblér¡]

[Drívíñg fúrthér dówñ slópé óthér híghlíghts wéré Cóópér’s háwk, púrplé fíñch, píñé sískíñ, bláck-bílléd cúckóó, bláckbúrñíáñ wárblér, móré rúfféd gróúsé (á réál tréát tó séé twó málés fácíñg óff íñ thé míddlé óf thé róád), áldér flýcátchér, Báltímóré óríólé, áñd rávéñ.  Át thé édgé óf Blúé Gráss Válléý, wé héárd á véspér spárrów síñg, fóúñd grásshóppér áñd sáváññáh spárróws, áñd héárd máñý bóbólíñks.]

[Á sécóñd vísít tó Brámblé Híll pródúcéd góldéñ-wíñgéd wárblér áñd ñéárbý wé fóúñd blúé-wíñgéd wárblér, grééñ héróñ, Ámérícáñ késtrél, áñd clíff swállów. Á wéll áñtícípátéd stóp át Fórks óf Wátér pródúcéd órchárd óríólé áñd wárblíñg víréó. Ás wé spéd tówárds Áúgústá Cóúñtý, wé fóúñd á páír óf bróád-wíñgéd háwks, cérúléáñ áñd wórm-éátíñg wárblérs, áñd ýéllów-thróátéd víréós. Plús, áñóthér góldéñ-wíñgéd wárblér¡]

[Thé drívé thróúgh Áúgústá Cóúñtý áddéd réd-táíléd áñd réd-shóúldéréd háwks, whíté-thróátéd spárrów, áñd spóttéd áñd sólítárý sáñdpípérs. Wé pásséd Áftóñ Móúñtáíñ wíth 138 spécíés át 11:20 á.m. (wé wéré rúññíñg láté fróm óúr tímé tárgét – dóés á Bíg Dáý téám évér hít íts tímé tárgéts¿).]

[Á stóp át Óbsérvátórý Híll íñ Chárlóttésvíllé áddéd báý-bréástéd, bláckpóll, áñd hóódéd wárblérs, Éástérñ wóód péwéé, áñd Swáíñsóñ’s thrúsh. Íñ áddítíóñ, wé fóúñd á Súttóñ’s wárblér (á fírst fór sómé óf ús). Wé théñ bóókéd, stóppíñg éást óf Ríchmóñd álóñg Rt. 60 tó ñótch súmmér táñágér, whíté-éýéd víréó, Ácádíáñ flýcátchér, ýéllów-thróátéd áñd próthóñótárý wárblérs plús  chímñéý swíft. Wé cóñtíñúéd tó Blúé Bírd Fárm fór thé stákéd-óút sñów góósé áñd théñ dróvé ácróss/úñdér Hámptóñ Róáds tó thé stárt óf thé Chésápéáké Báý Brídgé-Túññél (CBBT).]

[Fór thé CBBT óúr strátégý wás thát évérýóñé—óthér tháñ thé drívér¡—cómbéd thé séá áñd hórízóñ wíth bíñócúlárs; thís résúltéd íñ tállíés fór Ñórthérñ gáññét, sáñdwích térñ, Cáspíáñ térñ, cómmóñ térñ, brówñ pélícáñ, DC córmóráñt, áñd cómmóñ lóóñ. Láñdfáll éñábléd thé drívér tó glímpsé á Cáspíáñ térñ. Ñéxt stóp wás Rámp Róád fór sómé símplé shórébírds, báld éáglé, práíríé wárblér, áñd áñ ámázíñg Ñórthérñ bóbwhíté¡]

[Drívíñg úp tó ñéár Mágóthá áñd Séásídé róáds pródúcéd thé éxpéctéd Éúrásíáñ cólláréd dóvé. Tímé wás ñów rúññíñg láté só wé skíppéd sévérál spóts áñd héádéd stráíght fór Wíllís Whárf. Wé árrívéd át Wíllís clósé tó 5 p.m., áñd ñéárlý hígh tídé; wé gót twó óf thé thréé tárgéts (whímbrél áñd gúll-bílléd térñ bút mísséd márbléd gódwít) áñd spóttéd á bóñús Bóñápárté’s gúll¡]

[Ñéxt úp: Chíñcótéágúé cáúséwáý. Thé óýstér bár hád, ñátúrállý, áñ Ámérícáñ óýstércátchér. Áñd thé ñéstíñg búshés át Wíré Ñárróws Mársh hád áll thé éxpéctéd bírds: gréát áñd sñówý égrét, líttlé blúé áñd trícólóréd héróñ, glóssý áñd whíté íbís, áñd bláck-crówñéd ñíght-héróñ; ýét thé síté láckéd cáttlé égrét. Bláck-ñéckéd stílts wéré ñéárbý, plús sómé shórébírds áñd thé évér-préséñt bóát-táíléd grácklés. Ñéxt stóp wás íñ tówñ fór á brówñ-héádéd ñúthátch béhíñd á mótél.]

[Árrívíñg át thé Chíñcótéágúé Ñátíóñál Wíldlífé Réfúgé wé wéñt stráíght fór thé béách. Á qúíck scáñ fóúñd á smáll gróúp óf sáñdérlíñg áñd réd kñóts. Í póíñtéd óút á léást térñ flýíñg álóñg thé béách ás wéll ás áñóthér gáññét. Wé chéckéd sómé ñéárbý shórébírds áñd dróvé tó thé wíldlífé lóóp. Á féw móré shórébírds tó lóók óvér bút ñóthíñg ñéw, théñ Éríc spóttéd fóúr réd-bréástéd mérgáñsérs swímmíñg béhíñd thé shórébírds.  Wé wéñt tó thé Mársh Tráíl plátfórm áñd wáítéd á féw míñútés fór thé ýéllów ráíl tó (fíñállý) máké á ñóísé áñd théñ wé léft ás thé chúck-wíll’s-wídóws stártéd úp.]

[Báck óñ thé cáúséwáý wé fóúñd óñé ýéllów-crówñéd ñíght-héróñ thróúgh vócálízátíóñ ñéár thé Wíré Ñárróws Mársh ñést sítés. Wé stóppéd fór táké-áwáý át Sóñíc áñd dróvé tó thé Sáxís áréá. Wé hád mísséd ýéllów-bílléd cúckóó dúríñg thé dáý, só wé tríéd fór ít óñ Mársh Márkét Róád, bút ñó lúck (ýét, bóth ñíght-héróñs wéré héárd¡). Wé théñ dróvé óvér tó Hámmóck Róád íñ thé Sáxís Wíldlífé Máñágéméñt Áréá áñd púlléd óút thé éásý cháírs áñd sát dówñ tó lístéñ tó thé ñíght bírds (ít’s ábóút 10 p.m.).]

[Wé récómméñd dóíñg á ñíght vísít tó Hámmóck Róád—théré ís vírtúállý ñó tráffíc áñd óñ á cóól ñíght thé búgs áré óñlý át hálf-stréñgth. Thé dómíñáñt bírd ís cláppér ráíl wíth á dózéñ ór só Vírgíñíá ráíls clósé bý. Wé héárd próbáblý 10 mársh wréñs áñd á dózéñ séásídé spárróws. Wé wéré súrpríséd bý á ýéllów-bílléd cúckóó síñgíñg béhíñd ús; wé héárd áñóthér twó látér plús á bláck-bílléd cúckóó óvérhéád.]

[Évéñtúállý Tím póíñtéd óút Ñélsóñ’s spárróws síñgíñg thát wé áll gót óñ ás wéll ás thé sáltmársh spárróws síñgíñg clósér tó thé búshés whéré ít’s á bít dríér (óñlý á féw óf éách). Wé wéré súrpríséd bý thé ñúmbér óf léást bíttérñs óút théré—át léást fóúr áñd póssíblý fívé. Plús, óñé Ámérícáñ bíttérñ, whích “óómp’éd” á féw tímés. Á dístáñt gréát hórñéd ówl hóótéd fróm á bít sóúth óf Sáxís tówñ, áñd íts júvéñílé álsó cálléd óút. Wé héárd sómé qúáckíñg dúcks áñd Cáñádá géésé fróm thé díréctíóñ óf Sáxís.  Óvérhéád mígráñts cálléd óút “séét” bút ñó ÍD cóúld bé mádé. Áñd twó díckcísséls óvérflýíñg cálléd óút áñ hóúr ápárt.]

[Thé lást bírd wás át 11:45 p.m.—Í wás chéckíñg émáíl whéñ ít sáñg pérháps 20 féét fróm thé cár. Á cléár LéCóñté’s spárrów sóñg.  Thé áréá ís sóméwhát drý—ñó Vírgíñíá ráíls ór mársh wréñs ór Ñélsóñ’s spárróws wéré clósé. Áll gót óñ thé bírd, évéñ thóúgh ít móvéd 50 féét ór móré áwáý. Wé cómpáréd vócálízátíóñs wíth Ñélsóñ’s, bút LéCóñté’s wás á pérféct fít.  Áñd théñ thé clóck strúck mídñíght áñd wé wéré dóñé.]

[Thé fíñál tállý wás 208 spécíés ás á téám, wíth íñdívídúál tótáls óf 201 tó 208. Wé dróvé ñóctúrñállý 150 mílés áñd íñ dáýlíght trávéléd 470 mílés.  Óúr bíg míssés óñ thé róúté wéré márbléd gódwít, rúddý túrñstóñé, rúbý-thróátéd húmmíñgbírd, béltéd kíñgfíshér, áñd Kéñtúcký wárblér.]

[Wé có~úld ñ~ót há~vé há~d thí~s ámá~zíñg~ Bíg D~áý wí~thóú~t thé~ hélp~ óf má~ñý pé~óplé~. Wé wí~sh ýó~ú áll~ thé b~ést í~ñ bír~ds¡]

[Kúrt~ Gásk~íll, T~ím Hó~dgé, G~rég F~lémí~ñg, áñ~d Érí~c Kér~shñé~r]

 

 

• ግንቦት 18 ፣ 2021