[Álthóúgh théý áré fóúñd státé-wídé, cóýótés áré á rélátívé ñéw-cómér tó Vírgíñíá. Cóýótés áré ñátívé tó thé pláíñs óf thé Mídwést, bút théý évéñtúállý árrívéd íñ thé wéstérñ móúñtáíñs óf Vírgíñíá dúríñg thé láté 1970’s fóllówíñg á wéll-dócúméñtéd éástwárd éxpáñsíóñ. Cóýótés préfér híllý térráíñ wíth ópéñ ór brúshý hábítát, bút théý áré álsó á híghlý ádáptáblé spécíés. Théír ñúmbérs qúícklý íñcréáséd áñd cóýótés sóóñ bécámé fírmlý éstáblíshéd íñ évérý cóúñtý óf thé Cómmóñwéálth.]
![[Cóýó~té st~áñdí~ñg íñ~ á déc~ídúó~ús fó~rést~ wéár~íñg á~ léát~hér G~PS rá~díó c~óllá~r ás p~árt ó~f thé~ résé~árch~ stúd~ý.]](https://dwr.am.virginia.gov/wp-content/uploads/media/Coyote-With-Transmitter.jpg)
[Cóýó~té wé~áríñ~g á GP~S rád~íó có~llár~ ás pá~rt óf~ thé r~éséá~rch s~túdý~.]
[Sóóñ áftér thé cóýóté’s árrívál, máñý húñtérs áñd wíldlífé éñthúsíásts bégáñ tó éxpréss áppréhéñsíóñ régárdíñg thé pótéñtíál ímpácts cóýótés míght hávé óñ óúr ñátívé wíldlífé spécíés. Íñ pártícúlár, déér húñtérs vóícéd cóñcérñs thát íñcréásíñg cóýóté ñúmbérs míght lówér déér pópúlátíóñs íñ pórtíóñs óf thé státé.]
[Íñ órdér tó béttér úñdérstáñd thé pótéñtíál éffécts óf cóýótés óñ déér ñúmbérs, thé Vírgíñíá Dépártméñt óf Wíldlífé Résóúrcés émbárkéd úpóñ á 4-ýéár réséárch prójéct íñ thé wéstérñ móúñtáíñ régíóñ óf thé státé. Thé stúdý wás héádéd úp bý réséárchérs át Vírgíñíá Téch áñd íñítíátéd íñ 2011. Thé prójéct wás fócúséd óñ Ñátíóñál Fórést láñds íñ Báth áñd wéstérñ Róckíñghám Cóúñtý, whéré déér ñúmbérs áppéáréd tó hávé déclíñéd súbstáñtíállý dúríñg thé pást décádé. Prímárý óbjéctívés óf thé prójéct íñclúdéd áñ ásséssméñt óf whát cóýótés éát thróúghóút thé ýéár, théír móvéméñt béhávíór, hábítát séléctíóñ, áñd hómé ráñgé sízé. Thé díét óf bóbcáts áñd béárs wéré álsó stúdíéd íñ thé sámé áréá áñd cómpáréd wíth cóýótés.]
[Tó stúdý thé díét óf cóýótés, réséárchérs métícúlóúslý éxámíñéd 395 cóýóté scáts (fécés sámplés) cólléctéd móñthlý óvér á 2-ýéár péríód. Théý fóúñd óút thát cóýótés éát déér vérý fréqúéñtlý. Whíté-táíléd déér hád thé híghést óvéráll óccúrréñcé íñ thé scát (74%), fóllówéd bý vólés (27%) áñd íñsécts (16%). Séásóñállý, déér óccúrréñcé íñ thé scáts wás gréátést íñ Jáñúárý, Márch, Júñé, Júlý, áñd Ñóvémbér. Thé Júñé-Júlý péríód cóíñcídés wíth thé fáwñíñg séásóñ bút déér wéré álsó áñ ímpórtáñt fóód ítém dúríñg thé éárlý fáll áñd láté-wíñtér móñths.]
![[Áñ ár~ráý ó~f bóñ~és óf~ várí~óús k~íñds~; máíñ~lý cl~áws á~ñd vé~rtéb~ráé t~hát w~éré f~óúñd~ íñ có~ýóté~ scát~]](https://dwr.am.virginia.gov/wp-content/uploads/media/diet-analyses-525x600.jpg)
[Bóñé~s fóú~ñd íñ~ cóýó~té sc~át fó~r díé~t áñá~lýsé~s.]
[Álthóúgh wé ñów kñów thát cóýótés éát déér á lót, wé dóñ’t kñów íf théý éát á lót óf déér. Scát áñálýsés téll ús whát áñ áñímál hás éátéñ, bút ñót hów thé fóód ítém wás óbtáíñéd. Ás á résúlt, ít’s úñkñówñ whéthér thé sóúrcé óf déér íñ thé cóýóté díét wás fróm déér áctúállý kílléd bý cóýótés ór whéthér cóýótés wéré scávéñgíñg óñ cárcássés óf déér thát díéd fróm óthér cáúsés. Móst líkélý, bóth sóúrcés wéré ímpórtáñt díét cómpóñéñts, bút áddítíóñál réséárch (cúrréñtlý úñdérwáý) wíll bé ñéédéd tó qúáñtífý thé cóñtríbútíóñ óf éách sóúrcé.]
[Cóýótés wéré ñót thé óñlý prédátórs éátíñg déér íñ thé stúdý áréás. Óf thé 607 bóbcát scáts áñálýzéd, déér wéré fóúñd íñ 35% áñd sqúírréls wéré fóúñd íñ 53%. Séásóñállý, déér wás híghést íñ thé scáts dúríñg Júñé (whéñ móst fáwñs áré bórñ) áñd íñ láté wíñtér (Décémbér áñd Jáñúárý). Béárs álsó hád á hígh óccúrréñcé óf déér íñ théír scát (35%), bút ácórñs áñd bérríés wéré fóúñd íñ 61% áñd íñsécts wéré fóúñd íñ 45%.]
[Íñ áddítíóñ tó stúdýíñg whát cóýótés wéré éátíñg, réséárchérs álsó móñítóréd thé móvéméñts áñd súrvívál óf 19 cóýótés wéáríñg hígh-téch GPS rádíó cóllárs. Théý fóúñd thát cóýótés íñ thé wéstérñ móúñtáíñs fórméd á mósáíc óf stáblé áñd shíftíñg hómé ráñgés thát wéré sígñífícáñtlý ímpáctéd bý hígh mórtálítý, prímárílý fróm shóótíñg áñd tráppíñg. Sómé cóýótés lívéd íñ lóósé fámílý gróúps áñd óccúpíéd wéll-défíñéd térrítóríés.]
![[Áñ ím~ágé ó~f á bí~ólóg~íst á~pplý~íñg á~ rádí~ó cól~lár t~ó á ýó~úñg c~óýót~é whí~ch ís~ láýí~ñg óñ~ á whí~té bl~áñké~t áñd~ sécú~réd f~ór th~é pró~céss~]](https://dwr.am.virginia.gov/wp-content/uploads/media/VACS-photo-8-600x450.jpg)
[Áppl~ícát~íóñ ó~f á GP~S rád~íó-có~llár~ óñ á c~óýót~é.]
[Óthérs wéré lóñé íñdívídúáls clássífíéd ás “tráñsíéñts” wíth lárgé hómé ráñgés sítúátéd bétwééñ déféñdéd térrítóríés, référréd tó ás “bídíñg áréás.” Thésé ñómádíc cóýótés wéré básícállý lýíñg íñ wáít tó fíll vácáñt térrítóríés. Síñcé mórtálítý óf cóýótés wás hígh (63% óf rádíó-cólláréd cóýótés wéré kílléd dúríñg thé móñítóríñg péríód), ít úsúállý dídñ’t táké lóñg fór á térrítórý tó bécómé vácáñt.]
[Thís cómpléx sócíál strúctúré íllústrátés whý cóýóté ñúmbérs áré díffícúlt tó máñágé át thé láñdscápé lévél. Íñ áréás whéré áváíláblé térrítóríés áré límítéd, cóýóté ñúmbérs áppéár tó bé régúlátéd móré éfféctívélý bý cómpétítíóñ wíth óñé áñóthér ráthér tháñ bý mórtálítý fróm húñtíñg áñd tráppíñg. Íf cóýótés trúlý áré hávíñg áñ ímpáct óñ déér pópúlátíóñs, thé móst éfféctívé réspóñsé máý bé tó ímpróvé déér hábítát, ráthér tháñ kíll móré cóýótés. Cóýótés máké cóñvéñíéñt scápégóáts, bút théý áré júst óñé spécíés íñ á múltí-prédátór sýstém thát álsó íñclúdés bóbcáts áñd béárs. Ás ís úsúállý thé cásé íñ wíldlífé máñágéméñt, écólógícál rélátíóñshíps áré álmóst álwáýs móré cómpléx tháñ théý áppéár óñ thé súrfácé. Cértáíñlý, thé prédátór-préý dýñámícs óf cóýótés áñd déér áré ñó éxcéptíóñ.]
[Áll p~hótó~s cóú~rtés~ý óf V~írgí~ñíá T~éch.]
