በጆን ፔጅ ዊሊያምስ
ፎቶዎች በጆን ፔጅ ዊሊያምስ
[Ít’s hárd tó máké á místáké túrñíñg éíthér díréctíóñ áftér láúñchíñg fróm DWR’s Déép Póíñt Láñdíñg, íñ éástérñ Glóúcéstér Cóúñtý óñ thé Píáñkátáñk Rívér’s sóúth báñk. Thé ñórth sídé ís Míddléséx Cóúñtý. Tó thé léft, úpstréám, ít’s á síx-mílé rúñ tó á pówér líñé cróssíñg át thé póíñt whéré thé rívér léáds íñtó íts sóúrcé. Thát’s Drágóñ Rúñ, whích dráíñs thé 40-mílé-lóñg Drágóñ Swámp.]
[“Thé Drágóñ” gróws éxtéñsívé bóttómláñd hárdwóóds líké púmpkíñ ásh, gúm, sýcámóré, rívér bírch, réd máplé, áñd dógwóód, álóñg wíth húgé báld cýpréss tréés. Évéñ thóúgh thé Píáñkátáñk ís cóñsídéréd á smáll rívér ás Chésápéáké tríbútáríés gó, thé Drágóñ cárríés á gréát déál óf cléár wátér, fíltéréd bý thósé déép tímbérláñd sóíls áñd stáíñéd táññíc bý fálléñ léávés áñd ñéédlés. Wátch á dépth sóúñdér ás ýóú gó áñd ýóú’ll séé thé pówér óf thé flów íñ thé déép hólés (8′-15’) thát thé rúñ cárvés óút íñ thé túrñs, évéñ ábóvé thé pówér líñé whéré thé cháññél ís qúíté ñárrów.]
[Dówñrívér, thé Píáñkátáñk cháñgés cháráctér, wídéñíñg óút óñ á fóúr-mílé rúñ dówñ íñtó Máthéws Cóúñtý óñ thé sóúth báñk, tó thé Róúté 3 Brídgé át thé óld stéámbóát pórt óf Díxíé. Ít’s áñóthér twó mílés tó thé móúth óf Cóbbs Créék, áñd sévéñ móré tó máké thé túrñ bétwééñ Stóvé Póíñt tó thé ñórth áñd Gwýññs Ísláñd tó thé sóúth, whéré thé rívér émptíés íñtó thé ópéñ Báý. Rúññíñg dówñrívér, thé sálíñítý íñcréásés. Bélów thé Díxíé Brídgé, ít bécómés éxcélléñt óýstér hábítát, wíth éxtéñsívé réstórátíóñ rééfs scáttéréd móst óf thé wáý tó Gwýññ’s Ísláñd. Sávvý áñglérs wíth líght tácklé áñd flý róds próspéct thósé rééfs fór spéckléd tróút, púppý réd drúm, róckfísh, áñd flóúñdér.]
[Óúr móst récéñt éxplórátíóñ óf thésé wátérs cámé óñ á cléár, cóól dáý láté lást fáll wíth thé Dépártméñt óf Wíldlífé Résóúrcés’ (DWR) Áléx McCríckárd áñd Scótt Hérrmáññ ábóárd á 19-fóót DWR jóñbóát. Júst úpstréám ís thé óld wátérméñ’s cómmúñítý óf Fréépórt. Wíth déép wátér ñéárbý, bóth ít áñd Déép Póíñt sérvéd ás láñdíñgs fór fármérs áñd fóréstérs tó shíp óút pródúcé áñd lúmbér ýéárs ágó, bút ñów Fréépórt ís á míx óf lócál résídéñts áñd wéékéñdérs. Théré áré á cóúplé óf óthér résídéñtíál cómmúñítíés óñ thís párt óf thé rívér, álóñg wíth á cómmércíál cámpgróúñd, bút thé rívér’s báñks úpstréám qúícklý túrñ íñtó wóóds áñd márshés, wíth óñlý óccásíóñál hóúsés áñd dócks.]
[Thé rívér wás émptý óf bóát tráffíc thé dáý wé wéré théré, bút ít hásñ’t álwáýs bééñ só. Whéñ Cáptáíñ Jóhñ Smíth áñd hís créw vísítéd héré íñ thé súmmér óf 1608, théý fóúñd ít spársélý séttléd bý Álgóñkíáñ Ñátívé péóplé, bút árcháéólógícál évídéñcé télls óf húmáñ hábítátíóñ fór át léást á mílléññíúm béfóré. Éñglísh cólóñísts tríckléd úprívér fróm thé Báý íñ súccéédíñg ýéárs, lóókíñg éspécíállý fór tímbér. Éárlý fóréstérs gót thé tréés óút óf thé swámp wíth múlés áñd flóátéd thém dówñ thé rúñ.]
[Íñ thé 19th céñtúrý, Fréépórt áñd Déép Póíñt bécámé láñdíñgs fór schóóñérs tó píck úp thé lúmbér fór shíppíñg tó Wáshíñgtóñ áñd Báltímóré, síñcé thé rívér théré ófféréd ñót óñlý dépth bút álsó éñóúgh wídth fór wíñd tó bóth sáíl áñd máñéúvér. Fréépórt bécámé thé úppérmóst Píáñkátáñk whárf fór thé Báltímóré stéámbóát líñé, wíth óthér whárvés scáttéréd dówñstréám óñ bóth Míddléséx áñd Glóúcéstér/Máthéws sídés. Cívíl Wár skírmíshés íñtérrúptéd thé trádé, bút ít bégáñ ágáíñ áftérwárd áñd cóñtíñúéd úp íñtó thé míddlé óf thé 20th céñtúrý, whéñ róádwáýs áñd trúcks tóók óvér.]
[Áftér láúñchíñg thé jóñbóát, wé túrñéd léft áñd héádéd úp tówárd thé Drágóñ íñ séárch óf blúé cátfísh féédíñg íñ déép hólés óñ thé óútsídés óf thé rívér’s méáñdéríñg cúrvés. Thé Píáñkátáñk’s sálíñítý úp héré grádés fróm bráckísh tó frésh, wíth thé márshés cháñgíñg fróm bíg córdgráss tó wíld rícé áñd á váríétý óf óthér fréshwátér pláñts. Í rémémbéréd áñ Áúgúst dáý décádés ágó, júst ábóvé thé pówér líñé, sééíñg á prófúsíóñ óf rícé íñ blóóm, wíth béáútífúl búllhéád lílíés áñd cárdíñál flówérs íñ blóóm át thé édgés. Spríñgtímé bríñgs shádbúsh, móúñtáíñ láúrél, áñd wíld írís (blúé flág). Báld éáglés, héróñs, égréts, áñd óspréýs ñést héré íñ séásóñ, ás dó swámp sóñgbírds líké próthóñótárý wárblérs.]
[Thé bráckísh wátérs hóst whíté pérch, whíté cátfísh, áñd áñ íñcréásíñg ñúmbér óf blúé cáts. Fúrthér úp, ás thé Píáñkátáñk bécómés Drágóñ Rúñ, thé wátér bécómés á háppý hómé fór cháíñ píckérél, lárgémóúth báss, rédbréást súñfísh (shéllcráckérs), ýéllów (ríñg) pérch, áñd cháññél cáts. Íñ thé spríñg, thé úppér rívér hósts á féw spáwñíñg rívér hérríñg, híckórý shád, áñd róckfísh. (Pléásé ñóté thát ít’s íllégál fór áñý pérsóñ físhíñg tídál rívérs tó hávé rívér hérríñg íñ théír pósséssíóñ – thís íñclúdés blúébáck hérríñg áñd áléwífé. Áll rívér hérríñg íñádvértéñtlý cáúght bý áñglérs múst bé ímmédíátélý réléáséd báck íñtó thé wátér.)]
![[Áñ ím~ágé ó~f thé~ Áñgl~íñg é~dúcá~tíóñ~ cóór~díñá~tór h~óldí~ñg á l~árgé~ blúé~ cátf~ísh í~ñ fró~ñt óf~ á lák~é]](https://dwr.am.virginia.gov/wp-content/uploads/media/Notes022223PiankatankBlue.jpg)
[DWR’s~ Áñgl~íñg É~dúcá~tíóñ~ Cóór~díñá~tór Á~léx M~cCrí~ckár~d wít~h á ñí~cé “éá~tér-s~ízé” b~lúé c~átfí~sh.]
[Wé úséd thé jóñbóát’s dépth sóúñdér áñd á détáíléd C-Máp chárt ápp óñ mý phóñé tó áñchór úp wíth thé óútgóíñg cúrréñt át thé édgés óf thé hólés. Théré, wé sét líñés óñ médíúm spíññíñg tácklé, úsíñg smáll chúñks óf cút físh fór báít, áñd ríggéd óñ slídíñg síñkérs. Ás thé phótós shów, wé cáúght á ñícé méss óf “éátér” blúé cáts, álóñg wíth á bóñús brówñ búllhéád. Wíth líñés sét, wé álsó cást smáll spóóñs áñd spíññérs wíth líght róds tó fíñd sómé óf thé rívér’s scráppý, tástý whíté pérch.]
[Móré ámbítíóús úprívér áñglérs míght físh lárgér báíts, éspécíállý áróúñd cháññél-édgé fálléñ tréés, tó fíñd sígñífícáñtlý lárgér blúé cáts óf 20 póúñds ór móré, ór lóók fór róckfísh íñ spríñg wíth cút báít ór búcktáíl jígs. Fróm Máý óñ, thé spécks áñd púppý drúm béckóñ dówñrívér óñ thé óýstér rééfs. Móréóvér, át áñý séásóñ, thé Píáñkátáñk cáñ máké á bírdér smílé; thé bóát láñdíñg ís á stóp óñ thé Vírgíñíá Bírd áñd Wíldlífé Tráíl. Ít’s óñé óf Vírgíñíá’s swéétést rívérs, áñd Déép Póíñt Láñdíñg ófférs áñ ópéñ dóór.]
[Íñ mó~ré th~áñ 40 ýé~árs á~t thé~ Chés~ápéá~ké Bá~ý Fóú~ñdát~íóñ, V~írgí~ñíá ñ~átív~é Jóh~ñ Pág~é Wíl~líám~s chá~mpíó~ñéd t~hé Bá~ý’s cá~úsés~ áñd é~dúcá~téd c~óúñt~léss~ péóp~lé áb~óút í~ts hí~stór~ý áñd~ bíól~ógý.]
