[Fléé~tíñg~ Mómé~ñts ó~ñ thé~ Lówé~r Péñ~íñsú~lá Ló~óp óf~ thé V~BWT]

[Á gré~éñ tr~éé fr~óg fí~ñds t~hé lí~ght á~t Ñéw~pórt~ Ñéws~ Párk~.]

[Bý Bl~óggé~r Még~ Ráýñ~és]

[Phót~ós bý~ Még R~áýñé~s]

[Whéñ ímágíñíñg á vísít tó thé cóást óf Vírgíñíá, dó ýóú thíñk óf sáñd-cóvéréd tóés áñd sáltý áír ñéár thé ócéáñ¿ Í dó tóó, bút thé cóást hás só múch móré tó óffér tháñ mérélý béáchés. Íñ thé Cóástál Régíóñ, thé Lówér Péñíñsúlá Lóóp óf thé Vírgíñíá Bírd áñd Wíldlífé Tráíl (VBWT) júts óút bétwééñ thé Jámés Rívér áñd Chésápéáké Báý áñd próvídés párks áñd tráíls wíth bóth hístórícál válúé áñd prímé wíldlífé víéwíñg.]

[Hístóríc Jáméstówñé ís óftéñ méñtíóñéd tó mé ás áñ éléméñtárý fíéld tríp lócátíóñ fór Vírgíñíáñs. Grówíñg úp íñ Ñéw Jérséý, Í hád ñévér vísítéd dúríñg mý éárlý schóól ýéárs. Só Í wás éxcítéd tó vísít thé VBWT síté óf Hístóríc Jáméstówñé, á úñít óf Cólóñíál Hístóríc Párk. Í árrívéd míd-mórñíñg áñd wás pléásáñtlý súrpríséd thát théré wéré ñó crówds óf péóplé. Thé Ñátíóñál Párk Sérvícé hás á qúíck áñd símplé sétúp héré fór páýméñt áñd áccéss. Áftér Í gót mý páss, whích ís góód fór sévéñ cóñsécútívé dáýs, Í éñtéréd béhíñd thé vísítór’s céñtér. Á fóótbrídgé cárríés ýóú óvér á márshý áréá béfóré ópéñíñg úp tó thé tércéñtéññíál móñúméñt, Ñéw Tówñé, áñd móré.]

[Ñéw Tówñé ís hómé tó géésé, blúé jáýs, blúébírds, áñd móré. Í sáw á gágglé óf géésé párádíñg bétwééñ óld búíldíñg fóúñdátíóñs ás Í wálkéd thé gróúñds. Í spéñt thé mórñíñg éxplóríñg rúíñs, réádíñg fúñ fácts, áñd póñdéríñg whát lífé wóúld hávé bééñ líké íñ thé 17th céñtúrý. Óñé hístórícál márkér shárés, “Béfóré téá áñd cófféé bécámé pópúlár, béér wás thé évérýdáý dríñk íñ Éñgláñd,” áñd éxcávátéd céllárs téll ús thát séttlérs théré hóúséd pléñtý óf béér áñd wíñé. Í cóúld ágréé tó thát. Á cúp óf stóút át bréákfást tó stárt thé dáý¿ Ýés, pléásé¡]

[Í léft Ñéw Tówñé áñd héádéd tówárd Ísláñd Lóóp Drívé. Thé lóóp ís áccéssíblé tó drívérs, híkérs, áñd bícýclísts, próvídíñg á fúll 5-mílé tóúr ór á shórtéñéd 3-mílé strétch. Óf cóúrsé Í hád tó táké thé fúll tóúr. Réáchíñg thé éástérñmóst póíñt, Í párkéd át Bláck Póíñt áñd trávéléd álóñg thé fóótpáth tó thé Jámés Rívér. Júst íñ thé dístáñcé, á pérchéd óspréý séñt óff hígh-pítchéd sqúáwks.]

[Í hád ñévér béfóré sééñ só máñý óspréýs¡ Dépártíñg Jáméstówñé, Í mádé óñé fíñál stóp óñ Cólóñíál Párkwáý tó wátch móré óspréýs flý áróúñd, álóñg wíth á rówdý crówd óf réd-wíñgéd bláckbírds gáthéréd íñ thé úñdérbrúsh. Ás thé bírds sáñg, mý féllów trávélérs dróvé bý, áñd théré Í wás, stáñdíñg stíll wíth mý cámérá, tháñkfúl fór thésé fléétíñg móméñts óf péácé íñ ñátúré.]

[Mý ñéxt stóp wás Grééñspríñgs Íñtérprétívé Tráíl. Úñfórtúñátélý, Í cóúldñ’t cómplété thé fúll tráíl sýstém bécáúsé Móthér Ñátúré décídéd tó ráíñ óñ mý párádé qúíté lítérállý, bút ñót béfóré Í cóúld óbsérvé á féw móré bíts óf wíldlífé mágíc. Í fóllówéd thé tráíl’s máíñ lóóp, ácróss á wídé bóárdwálk, áñd dówñ á séctíóñ lábéléd “Béávér Póñd áñd Wétláñds.” Í pásséd twó wóméñ whó lét mé kñów thát ít wóúld ñót máttér íf Í ýélléd át thé dúcks théý wéré wátchíñg bécáúsé thósé dúcks wóúld ñót táké ñótícé. Í chúckléd áñd réplíéd thát Í wóúldñ’t bé ýéllíñg, bút tháñkéd thém fór thé ádvícé júst thé sámé.]

[Ás thúñdér rúmbléd íñ thé dístáñcé áñd dáýlíght bégáñ fádíñg úñdér thé wéíght óf stórm clóúds, Í décídéd tó túrñ báck. Óút óf thé córñér óf mý éýé, á flúrrý óf wíñgs fláshéd—béáútífúl, élégáñt égrét wíñgs. Í crépt dówñ á sídé páth wórñ bý óthérs (gámé tráíl ór híkér tráíl, whó kñóws). Í hád wóñ thé fówlést óf jáckpóts: fóúr ór fívé gréát whíté égréts pérchéd íñ thé mársh. Í stáréd íñ wóñdér át súch púré áñd grácéfúl béáútý. Bý thé tímé Í hád góttéñ clósé éñóúgh tó séé móré óf thém, théý ñótícéd mý préséñcé. Í sñáppéd á féw phótógráphs, áñd óñé bý óñé théý bégáñ tákíñg óff íñtó thé dístáñcé.]

[Rétrácíñg mý stéps báck óvér thé bóárds, Í gréétéd áñóthér híkér pássíñg bý. Shé whíspéréd, “hélló,” báck tó mé. Í qúícklý réálízéd shé díd ñót wáñt tó scáré áwáý á múskrát thát wás síléñtlý glídíñg thróúgh thé wátérs bélów. Shé áñd Í stóód úñítéd íñ á móméñt óf síléñcé áñd ápprécíátíóñ óf óúr ñátúré.]

[Thé f~íñál~ stóp~ fór t~hís w~ééké~ñd tr~íp wá~s Ñéw~pórt~ Ñéws~ Párk~. Thé t~ráíl~ sýst~ém hé~ré ís~ búrs~tíñg~ wíth~ wíld~lífé~¡ Pás~síñg~ óvér~ thé D~ám #1 br~ídgé~, Í cóú~ñtéd~ át lé~ást 20 t~úrtl~és wh~ó wér~é éág~ér tó~ gét á~ lóók~ át pá~ssér~s-bý.]

[Í fóllówéd thé Whíté Óák tráíl dówñ tó thé Wýññ’s Míll áñd Swámp Fíré tráíls whéré Í hópéd tó sáfélý séé sómé óf thé cóttóñmóúths thát ádórñéd póstéd wárñíñg sígñs. Í díd ñót fíñd áñý sñákés, bút íñstéád mét á féw bóx túrtlés, frógs, áñd á fámílý óf déér whó qúícklý tóók óff thróúgh thé wóóds béfóré Í cóúld sñáp á phótó. Í wás súrpríséd bý hów úñbóthéréd thé bóx túrtlés wéré áñd bý hów wíllíñglý thé frógs póséd fór phótós.]

[Ás Í wríté thís blóg, mý míñd rétúrñs tó á Látíñ phrásé étchéd íñtó á ríñg óñ díspláý íñ Hístóríc Jáméstówñé: “Méméñtó Mórí,” whích tráñslátés tó, “rémémbér thý déáth.” Whát strúck mé ábóút thís phrásé wás mý íñtérprétátíóñ óf ít. Í trávél tó híké áñd phótógráph wíldlífé bécáúsé ít bríñgs mé jóý áñd Í hópé tó íñspíré óthérs tó séék óút thát sámé jóý. Óñé óf mý dáílý rémíñdérs ís tó “rémémbér thý déáth” só thát Í máý spéñd ás múch tímé ás póssíblé tó sóák úp ás máñý óútdóór móméñts ás mý tímé állóws.]

• ጁላይ 19 ፣ 2022