በ Justin Folks/DWR
[Í dóñ’t kñów évérýthíñg ábóút déér, bút Í líké tó thíñk Í kñów á líttlé móré ábóút déér fórágíñg béhávíór tháñ móst. Íñ grádúáté schóól át thé Cáésár Klébérg Wíldlífé Réséárch Íñstítúté át Téxás Á&M Úñívérsítý-Kíñgsvíllé, féllów stúdéñt Kórý Gáññ áñd Í óbsérvéd 241,166 bítés óf váríóús pláñts áñd pláñt párts bý déér ás párt óf á lóñg-térm déér réséárch prójéct íñ thé íñfámóús “Góldéñ Tríáñglé” óf Sóúth Téxás. Óúr míssíóñ wás tó cólléct áñd áñálýzé déér fórágíñg dátá tó séé íf déér déñsítý áfféctéd díét séléctíóñ, díét qúálítý, ór fórágíñg béhávíór. Wé léárñéd á lót ábóút déér díéts, déér béhávíór, áñd—máýbé móré ímpórtáñtlý—hów tó stáý hýdrátéd, típtóé súccéssfúllý thróúgh cáctí, áñd súrvívé óff frózéñ pízzá áñd Póp Tárts.]
[Thé óvéráll stúdý wás mássívé. Théré wéré ás máñý ás síx ór éíght stúdéñts, plús téchñícíáñs, wórkíñg óñ thé stúdý át áñý gívéñ tímé (25 stúdéñts wórkéd óñ thís prójéct íñ tótál), cólléctíñg dátá óñ fórágíñg béhávíór, végétátíóñ, déér bódý cóñdítíóñ, áñtlér scórés, fáwñ récrúítméñt, déér móvéméñts, déér-déér íñtéráctíóñs, súppléméñtál fééd úsé, áñd móré. Óúr wórk tóók plácé óñ twó ráñchés ñéár Cárrízó Spríñgs, Téxás.]
[Óñ éách ráñch, síx hígh-féñcé réséárch éñclósúrés wéré cóñstrúctéd, éách óñé 200 ácrés íñ sízé wíth á wátér tróúgh céñtrállý lócátéd. Éách éñclósúré wás ráñdómlý ássígñéd éxpéríméñtál tréátméñts: lów, médíúm, ór hígh déñsítíés óf déér áñd éíthér wíth súppléméñtál péllétéd fééd ór wíthóút. Kórý áñd mý wórk óccúrréd íñ thé lów déñsítý (óñé déér pér 20 ácrés) áñd thé hígh déñsítý (óñé déér pér 5 ácrés) éñclósúrés wíthóút fééd.]
[Wé fóllówéd twó ór thréé támé dóés áróúñd íñ éách éñclósúré áñd récórdéd évérý bíté théý tóók dúríñg twó hóúrs óf fórágíñg tímé pér éách dóé íñ spríñg, súmmér, fáll, áñd wíñtér. Thé dóés lívéd íñ thé éñclósúrés pérmáñéñtlý áftér réléásé, áñd wé dídñ’t cólléct dátá fróm thém úñtíl théý hád át léást fóúr wééks tó bécómé áccústóméd tó théír éñclósúré. Úsíñg á vóícé récórdér, wé récórdéd thé pláñt spécíés áñd pláñt párt éátéñ, thé rélátívé sízé óf éách bíté, áñd thé ñúmbér óf bítés. Wé théñ cólléctéd répréséñtátívé sámplés óf éách pláñt párt tó cóñdúct ñútrítíóñál áñálýsés áñd récóñstrúctéd éách dóé’s díét só wé cóúld cómpáré thém ámóñg déñsítý tréátméñts.]
![[Áñ ím~ágé ó~f áñ g~rádú~áté s~túdé~ñt wá~tchí~ñg á ñ~éárb~ý déé~r wít~h á rá~díó c~óllá~r]](https://dwr.am.virginia.gov/wp-content/uploads/media/Notes070424Angie-and-Justin.jpg)
[Thé á~úthó~r, ás á~ grád~úáté~ stúd~éñt, c~óllé~ctíñ~g fór~ágíñ~g dát~á fró~m “Áñg~íé” íñ~ sprí~ñg 2010 wh~éñ th~éré w~ás áb~úñdá~ñt rá~íñfá~ll. Ph~ótó b~ý Dáv~íd Hé~wítt~]
[Thé dóés Áñgíé áñd Sállý wéré mý fávórítés, bút Béth, Lílý, Jóáñ, áñd Júlíé wéré áll swééthéárts. Skíññý wóúld álért mé tó thé préséñcé óf ráttlésñákés. Dóttíé áñd Í hád á lóvé-háté rélátíóñshíp. Áll óf thém wéré móódý whéñ théý wéré súpér prégñáñt íñ thé spríñg (óñé óf MÝ fíéld séásóñs, óf cóúrsé).]
[Hów D~ó Déé~r Díg~ést¿~]
[Béfóré Í gét íñtó thé méát óf thé résúlts áñd hów ít rélátés tó déér díéts héré áñd élséwhéré íñ Párt 2, Í thíñk ít’s ímpórtáñt tó próvídé sómé báckgróúñd óñ déér phýsíólógý áñd fórágíñg théórý. Déér áré rúmíñáñts (líké cáttlé, shéép, góáts, áñd óthérs), áñd hávé á fóúr-chámbéréd stómách.]
[Thé rúméñ, thé lárgést chámbér, sérvés ás thé máíñ férméñtátíóñ vát whéré báctéríá áñd éñzýmés bréák dówñ díffícúlt-tó-dígést végétátívé mátéríál íñtó cómpóúñds áñd ñútríéñts thát cáñ bé úséd bý thé áñímál. Déér áñd óthér rúmíñáñts wíll bíté, íñcómplétélý chéw, áñd swállów végétátíóñ whéñ fórágíñg, théñ fíñd á sécúré réstíñg plácé tó chéw théír cúd (ór rúmíñáté) tó fúrthér prócéss thát fóód íñ sáfétý. Whéñ áñ áñímál rúmíñátés, théír rúméñ cóñtrácts áñd fórcés á wád óf pártíállý dígéstéd fóód (“cúd” ór bólús) báck íñtó íts móúth, whéré ít chéws thé fóód úp móré, swállóws, áñd répéáts.]
[Évéñ whéñ ñót rúmíñátíñg, thé áñímál’s rúméñ cóñstáñtlý cóñtrácts íñ á wávé-líké mótíóñ tó míx úp áll óf thé végétátívé mátéríál, líqúíd, áñd báctéríá tó hélp éñsúré á móré cómplété bréákdówñ óf fíbér thát sórt óf “lócks úp” ñútríéñts íñsídé óf pláñt céll wálls, áñd thé fíbér ítsélf ís brókéñ dówñ íñtó úséáblé ñútríéñts. Whéñ rúméñ cóñtéñts áré súffícíéñtlý dígéstéd, théý áré pásséd óñ tó thé rétícúlúm, ómásúm, áñd théñ ábómásúm (thé óthér thréé stómách chámbérs) fór fúrthér dígéstíóñ béfóré éñtéríñg thé íñtéstíñés. Thé tímé ít tákés fór fóód tó páss thróúgh thé éñtíré dígéstívé sýstém óf áñ áñímál ís cálléd thé rétéñtíóñ tímé.]
[Thé móré fíbér á fóód cóñtáíñs, thé lóñgér ít múst bé rétáíñéd íñ thé rúméñ tó bréák dówñ thát fíbér áñd súffícíéñtlý éxtráct ñútríéñts. Géñérállý, thé rélátívé sízé áñd cómpléxítý óf á spécíés’ fóúr stómách chámbérs détérmíñés thé rétéñtíóñ tímé áñd thé týpés óf fóód ít wíll éát. Fór éxámplé, cáttlé hávé lárgé rúméñs áñd ómásúms, áñd grássés cóñtáíñ á lót óf díffícúlt-tó-dígést fíbér. Théý cáñ, áñd dó, prédómíñáñtlý éát gráss bécáúsé ít cáñ sít íñ théír stómách lóñgér áñd dígést móré cómplétélý. Cáttlé áñd óthér grázérs hávé évólvéd tó bé áblé tó éát móré fíbróús fóóds, áñd théír lárgér, móré cómpléx stómáchs cóñtáíñ týpés óf báctéríá thát áré góód át háñdlíñg thósé fóóds.]
[Óppósíté óf cáttlé, whítétáíls áré cóñsídéréd cóñcéñtráté séléctórs (ór brówsérs), méáñíñg théý préfér éátíñg fóóds wíth léss áñd móré éásílý dígéstíblé fíbér. Cóñcéñtráté séléctórs, líké déér, séléct pláñts áñd pláñt párts rích íñ éásílý dígéstíblé áñd híghlý ñútrítíóús pláñt céll cóñtéñts líké stárch, pláñt prótéíñ, fát, áñd óíl (í.é., cóñcéñtráté). Íf á grázér éáts tóó múch cóñcéñtráté, ít cáñ cáúsé séríóús phýsíólógícál íssúés (líké blóát, rúméñ ácídósís, étc.) bécáúsé théír sýstém ís ñót éqúíppéd tó háñdlé ít. Thís cáñ évéñ hárm cóñcéñtráté séléctórs whéñ ñátúrál, hígh-qúálítý fóóds áré týpícállý scárcé (fór éxámplé, féédíñg á déér córñ íñ wíñtér cáñ kíll thém). Bétwééñ cóñcéñtráté séléctórs áñd grázérs áré á gróúp óf “íñtérmédíátés,” líké élk, próñghórñ, áñd cáríbóú, thát cáñ háñdlé móré gráss íñ théír díéts tháñ whítétáíls, bút stíll útílízé á fáír ámóúñt óf brówsé. Séé chárt bélów fór á díágrám óf rúmíñáñt féédíñg týpés áñd éxámplés óf éách.]
![[Áñ chárt óf Rúmíñáñt féédíñg týpés; Whíté táíléd, múlé, róé, áñd móósé áré cóñcéñtráté séléctórs wíth á símplé rúméñ. Íbéx, móúñtáíñ góát, próñghórñ, élk, góát, fállów, músk óx, cáríbóú, wíséñt áñd bísóñ hávé áñ ádváñcéd míxéd rúméñ áñd áré íñtérmédíáté týpés. Áñd fíñállý móúflóñ, shéép, áñd cáttlé hávé híghlý ádváñcéd rúméñ áñd áré róúghágé éátérs thát cóñsúmé prímárílý gráss.]](https://dwr.am.virginia.gov/wp-content/uploads/media/Notes070424DeerDietRuminantChart.jpg)
[Théré’s á ñótíóñ íñ écólógý kñówñ ás Óptímál Fórágíñg Théórý, whích ís básícállý thé ídéá thát áñ áñímál wíll fócús óñ thé híghést-qúálítý fóóds úñtíl théý bécómé scárcé, théñ swítch tó thé ñéxt bést thíñg, áñd só óñ. Thé prémísé mákés séñsé, áñd ít’s sóméwhát rélátéd tó hów déñsítý dépéñdéñcé (áñóthér écólógícál théórý) ópérátés.]
[Déñsítý dépéñdéñcé ís thé ídéá thát áñ áñímál pópúlátíóñ bécómés sélf-límítíñg ás ít réáchés thé hábítát’s cárrýíñg cápácítý (thé ñúmbér óf áñímáls á hábítát cáñ súppórt). Íf íñdívídúáls íñ á lócál pópúlátíóñ éát úp áll thé góód fóóds, ít léávés óñlý thé lów-qúálítý stúff béhíñd, whích límíts thé pródúctívítý óf éách áñímál, áñd répródúctívé óútpút slóws ór stóps. (ÑÓTÉ: Íf á pópúlátíóñ óvérshóóts cárrýíñg cápácítý, ít cáñ dámágé thé hábítát só múch thát fútúré cárrýíñg cápácítý ís áctúállý rédúcéd.) Thé óvéráll góál óf thé éñtíré stúdý wás tó pút thé théórý óf déñsítý dépéñdéñcé tó thé tést íñ á híghlý váríáblé éñvíróñméñt líké Sóúth Téxás, síñcé móst wórk démóñstrátíñg déñsítý dépéñdéñcé hás bééñ dóñé íñ míldér, wéttér clímátés.]
[Máké~ súré~ tó ré~ád Fó~rágé~, Fórb~s, áñd~ Mást~: Á Prí~mér ó~f Déé~r Díé~ts Pá~rt 2 tó~ fíñd~ óút w~hát t~hís s~túdý~ révé~áléd~.]
[Júst~íñ Fó~lks í~s DWR~’s déé~r pró~jéct~ léád~ér.]
