[Óñ th~é Qúé~st fó~r Rár~é Spé~cíés~ óñ th~é Tíd~éwát~ér Ló~óp óf~ thé V~BWT]

[Á gré~át ég~rét s~pótt~éd át~ Hóg Í~sláñ~d Wíl~dlíf~é Máñ~ágém~éñt Á~réá.]

[Bý Bl~óggé~r Wád~é Móñ~róé]

[Phót~ós bý~ Wádé~ Móñr~óé]

[Thís móñth Í hád thé óppórtúñítý tó éxplóré thé Tídéwátér Lóóp óf thé Vírgíñíá Bírd áñd Wíldlífé Tráíl. Thé Tídéwátér lóóp ís wíthíñ thé Cóástál Régíóñ óf thé tráíl sýstém áñd hósts éíght lócátíóñs, á májórítý óf whích áré lócátéd álóñg thé Jámés Rívér íñ sóúthéástérñ Vírgíñíá. Í wás éágér tó éxplóré thís lóóp ás Í hád ñévér bééñ tó áñý óf thé sítés wíthíñ thé lóóp, áñd Í ám éqúállý ás éxcítéd tó bé áblé tó sháré mý éxpéríéñcé wíth ýóú ñów.]

[Mý fí~rst s~tóp ó~ñ thé~ lóóp~ wás H~óg Ís~láñd~ Wíld~lífé~ Máñá~gémé~ñt Ár~éá. Ló~cáté~d óñ t~hé bá~ñks ó~f thé~ Jámé~s Rív~ér, Hó~g Ísl~áñd í~s áct~úáll~ý á 3,900-ác~ré wé~tláñ~d péñ~íñsú~lá, ñó~t áñ í~sláñ~d.]

[(Á qúíck ñóté óñ Hóg Ísláñd: ít ís lócátéd óñ thé óppósíté sídé óf thé Vírgíñíá Pówér Súrrý Ñúcléár Pówér Pláñt áñd ás súch ýóú múst páss thróúgh pówér pláñt sécúrítý. Sécúrítý ís vérý hígh áñd réqúírés á fúll véhíclé séárch áñd phótó ÍD tó gáíñ ádmíttáñcé tó thé WMÁ. Át óthér tímés síté áccéss máý bé réstríctéd.)]

[Óñcé ýóú’ré thróúgh sécúrítý, thé péñíñsúlá ópéñs tó á lárgé wétláñd áñd mársh áréá thát ís páckéd wíth wíldlífé. Shórébírds áñd wátérfówl ábóúñd át thé síté ás wéll ás héróñs áñd wádíñg bírds. Álóñg thé shórélíñé Í wás áblé tó wátch óspréý áñd ýóúñg báld éáglés skírmísh óvér físh plúckéd fróm thé rívér. Thé báld éáglés róóstéd íñ ñéárbý tréés áñd wáítéd fór thé óspréý tó dó thé hárd wórk óf cátchíñg thé físh. Óñcé súccéssfúl, thé óspréý wóúld hávé tó flý thróúgh á gáúñtlét óf báld éáglés áll lóókíñg tó búllý thém óút óf théír hárd-éárñéd cátch. Thé fíghtíñg díd ñót stóp théré hówévér, áñd thé éáglés cóñtíñúéd tó fíght fór thé prízé ámóñgst thémsélvés.]

[Fúrthér íñláñd Í éñcóúñtéréd á múskrát féédíñg óñ flóátíñg péññýwórt, á wátér-pláñt ñátívé tó thé régíóñ. Whílé Í ám súré hé wóúld hávé préférréd sólítúdé, hé wás múch tóó préóccúpíéd wíth cólléctíñg ás múch fóód ás póssíblé tó bé détérréd bý mý préséñcé, áñd só Í wás áblé tó wátch hím cómé áñd gó fróm hís ñést sévérál tímés béfóré móvíñg óñ. Ñéárbý Í álsó wátchéd ás á múltítúdé óf héróñs áñd égréts húñtéd thróúgh thé rééds óf thé mársh. Whílé thé bírds áré vérý cómmóñ, Í ñévér tíré óf wátchíñg thém húñt. Théý húñt só méthódícállý, thát ít sééms théý álmóst ñévér míss théír tárgét.]

[Áftér Hóg Ísláñd thé ñéxt lég óf mý tríp tóók mé tó Rággéd Ísláñd Wíldlífé Máñágéméñt Áréá. Rággéd Ísláñd ís vérý símílár íñ éñvíróñméñt tó Hóg Ísláñd, thóúgh múch óf thé áréá ís íñáccéssíblé tó vísítórs stríctlý óñ fóót. Káýákíñg ór cáñóéíñg thé síté wóúld úñdóúbtédlý állów fór éxcélléñt wíldlífé víéwíñg. Rággéd Ísláñd bóásts múch óf thé sámé wíldlífé ás Hóg Ísláñd, thóúgh thé bóárdwálk thát léáds vísítórs ácróss thé síté éñds át á víéwíñg plátfórm thát lóóks óvér thé wétláñds áñd thé Jámés Rívér. Íf ýóú áré vérý lúcký ýóú máý cátch á glímpsé óf bóttléñósé dólphíñs thát áré kñówñ tó óccásíóñállý vísít thé Jámés Rívér, éspécíállý dúríñg thé súmmér móñths¡]

[Fíñállý, Í árrívéd át mý fávóríté lócátíóñ thát Í vísítéd thís móñth, thé Bíg Wóóds Wíldlífé Máñágéméñt Áréá. Lócátéd íñláñd fróm thé rívér, óppóséd tó thé óthér wétláñd éñvíróñméñts íñ thé lóóp, Bíg Wóóds WMÁ ís á húgé tráct óf ópéñ lóblóllý píñé fórést. Át álmóst 4,200 ácrés óf láñd, Bíg Wóóds ís—íñ áddítíóñ tó béíñg píctúrésqúé—álsó á fáñtástíc éxámplé óf á cóñsérvátíóñ súccéss stórý. Thé fórést wás prévíóúslý úséd fór tímbér pródúctíóñ béfóré béíñg ácqúíréd bý thé státé. Cúrréñtlý ít ís thé óñlý públíclý áccéssíblé lócátíóñ wíthíñ thé cómmóñwéálth whéré óñé cáñ víéw thé réd-cóckádéd wóódpéckér, á fédérállý éñdáñgéréd spécíés¡]

[Ímmédíátélý úpóñ éñtéríñg Bíg Wóóds WMÁ Í wás gréétéd bý á gróúp óf wíld túrkéý cróssíñg thé róád áñd á cácóphóñý óf sóúñd fróm thé mýríád spécíés óf bírds thát lívé íñ thé fórést. Ít ís trúlý á bírd lóvérs’ párádísé¡ Whílé íñ thé fórést Í spóttéd íñdígó búñtíñgs, súmmér táñágérs, bóbwhíté qúáíl, móúrñíñg dóvé, Ácádíáñ flýcátchér, réd shóúldéréd háwks, áñd héárd thé cáll óf áñ éástérñ scrééch ówl¡]

[Ñéédléss tó sáý, íf ýóú áré áñ ávíd bírdwátchér théñ Bíg Wóóds WMÁ ís THÉ plácé fór ýóú. Whílé áll thésé spécíés wéré á trúé délíght tó wátch ás théý flúrríéd báck áñd fórth ámóñgst thé píñés, Í hád sét óút wíth thé íñtéñt óf sééíñg á réd-cóckádéd wóódpéckér. Lúckílý, Í sáw ñót júst óñé, bút máñý thróúghóút mý vísít. Íñ fáct, théré ís á dédícátéd réd-cóckádéd wóódpéckér tráíl thát wíñds thróúgh thé fórést áñd éñds át á víéwíñg áréá ñéár áñ áctívé ñést cávítý éstáblíshéd bý thé spécíés. Whílé fóllówíñg thís tráíl dóés gráñt ýóú thé bést óppórtúñítý óf sééíñg thé ráré bírd, líké máñý áñímáls ít ís móst áctívé át dáwñ áñd dúsk.]

[Í álsó híghlý súggést úsíñg thé résóúrcés óñ thé DWR wébsíté tó fámílíárízé ýóúrsélf wíth áccúrátélý ídéñtífýíñg thé spécíés ás ít ís ñótóríóúslý hárd tó ÍD. Thís ís dúé íñ párt tó thé máñý óthér spécíés óf wóódpéckér thát íñhábít thé fórést, á féw óf whích lóók pártícúlárlý símílár tó thé úñtráíñéd éýé. Tó íllústráté, whílé át Bíg Wóóds Í óbsérvéd ñórthérñ flíckérs, réd-béllíéd, dówñý, píléátéd, áñd réd-héádéd wóódpéckérs íñ áddítíóñ tó thé réd-cóckádéd.]

[Só, máké súré tó bríñg ýóúr bíñócúlárs áñd réád úp béfóré ýóú héád óút. Whílé ít máý lóók líké óthér bírds ít ís vérý múch á úñíqúé spécíés. Thé íñfórmátíóñ próvídéd thróúghóút thé víéwíñg áréá táúght mé á gréát déál ábóút thé spécíés ás Í hád ñévér sééñ óñé íñ thé wíld béfóréháñd.]

[Fór éxámplé, ñó óthér spécíés óf wóódpéckér éxcávátés stríctlý lívé píñé tréés tó máké ñésts, áñd théý óftéñ dríll smáll hólés ñéár thé éñtráñcé tó théír cávítíés só thát píñé résíñ flóws dówñ thé tréés áñd détérs clímbíñg sñákés¡ Áddítíóñállý, ít lívés íñ híghlý sócíál fámílý gróúps thát úsé á cóópérátívé bréédíñg sýstém, mákíñg thém párt óf óñlý 3% óf bírd spécíés tó brééd íñ thís méthód. Wátchíñg thé mémbérs óf thé fámílý sýstéms íñtéráct íñ thé éárlý mórñíñg béfóré théý héád óút tó fórágé ís á délíght áñd ýóú cáñ téll fróm wátchíñg álóñé thát thé spécíés ís trúlý spécíál.]

[Léádíñg úp tó mý tríp tó thé Tídéwátér lóóp Í hád ñót bééñ áblé tó spéñd múch tímé óútdóórs áñd só Í féél évéñ móré lúcký tó hávé sééñ só múch wíldlífé, íñclúdíñg áñ éñdáñgéréd spécíés. Mý tímé spéñt díscóvéríñg Bíg Wóóds WMÁ tó thé sóúñds óf thé sóñgbírds wás óñé óf thé móré péácéfúl éxpéríéñcés Í hávé hád ýét óñ mý éxplórátíóñ óf thé Vírgíñíá Bírd & Wíldlífé Tráíl, áñd Í wíll ñót sóóñ fórgét ít. Ít álsó sérvéd ás á stróñg rémíñdér óf hów éfféctívé cóñsérvátíóñ éffórts áré áñd hów résílíéñt thé ñátúrál wórld cáñ bé whéñ wé wórk tó gívé ít á cháñcé tó héál.]

• ጁን 23፣ 2022