[Síst~ér Pr~ójéc~ts]

[Bý Ér~íc Wá~llác~é]

[Fór twó ýéárs, Vírgíñíá Téch Cóñsérvátíóñ Máñágéméñt Íñstítúté téchñícíáñ Gárrétt Rhýñé scóúréd fár sóúthwést Vírgíñíá cólléctíñg póíñt-cóúñt dátá fór bréédíñg bírds. Ñótícíñg thé láck óf íñfórmátíóñ óñ thé Swáíñsóñ’s wárblér, hé’s ñów cóñdúctíñg á stúdý óf hís ówñ.]

[Thé súñ ís júst bégíññíñg tó rísé whéñ 21-ýéár-óld Gárrétt Rhýñé púlls óñtó thé shóúldér óf áñ óld fórést róád íñ thé báckwóóds óf Smýth Cóúñtý. Stéppíñg fróm thé cár, hé gáthérs hís géár áñd séts á tímér. Scáññíñg thé fórést, fór thé ñéxt fívé míñútés hé ñótés évérý bírdsóñg áñd cáll hé héárs, ás wéll ás áñý bírds hé séés.]

[“Í týpícállý óñlý vísúállý ídéñtífý áróúñd téñ pércéñt óf thé spécíés Í récórd, só ít’s á lót óf bírdíñg bý éár,” éxpláíñs Rhýñé. Íñ áddítíóñ tó trýíñg tó cóúñt áll thé íñdívídúál bírds wíthíñ ráñgé, hé ñééds tó éstímáté áppróxímáté dístáñcés fór éách. “Thís ís vérý dífféréñt tháñ régúlár bírdíñg. Théré’s ñó síttíñg íñ áñ áréá áñd éñjóýíñg ít—ýóú hávé tó fócús óñ géttíñg dówñ thé íñfórmátíóñ áñd dóíñg só vérý qúícklý.”]

[Whéñ thé tímér díñgs, Rhýñé róúñds óút hís ñótés, géts báck íñ thé cár, drívés tó thé ñéxt prédéstíñéd póíñt, áñd répéáts thé prócéss. Bý thé éñd óf thé mórñíñg—9:30 ór 10 á.m.—hé’ll hávé gáthéréd íñfórmátíóñ fróm ábóút 20 dífféréñt lócátíóñs. Thé rémáíñdér óf thé áftérñóóñ ís spéñt scóútíñg thé fóllówíñg dáý’s róúté (thé ráñdómlý géñérátéd ‘póíñts’ óccásíóñállý córréspóñd tó á ñéw hóúsíñg dévélópméñt ór á váñíshéd róádwáý áñd múst bé réplóttéd). Fróm ábóút míd-Máý tó míd-Júlý, cólléctíñg dátá íñ sóúthwést Vírgíñíá ís Rhýñé’s dáý jób.]

[Whát’s ít áll ábóút¿ Émplóýéd bý thé Vírgíñíá Téch Cóñsérvátíóñ Máñágéméñt Íñstítúté (CMÍ), Rhýñé ís óñé óf 15 téchñícíáñs táskéd wíth cóñdúctíñg thé Cómmóñwéálth’s fírst cómpréhéñsívé ávíáñ póíñt-cóúñt stúdý. Kñówñ ás thé Vírgíñíá Bréédíñg Bírd Póíñt-Cóúñt (VÁBB-PC), thé prójéct bégáñ íñ 2017 áñd ís á cómplíméñtárý éffórt tó thé sécóñd Vírgíñíá Bréédíñg Bírd Átlás. Whílé thé VÁBBÁ2 fócúsés óñ cólléctíñg bréédíñg dístríbútíóñ áñd béhávíórál dátá, prójéct díréctór Dr. Áshléý Péélé sáýs thé VÁBB-PC “úsés á dífféréñt sét óf súrvéý méthóds tó rígóróúslý dócúméñt pópúlátíóñ ábúñdáñcé áñd déñsítý fór bréédíñg bírd spécíés áróúñd thé státé.”]

[Thé íñfórmátíóñ ís ímpórtáñt bécáúsé, “ábúñdáñcé dátá télls ús móré ábóút spécíés dístríbútíóñ—ñót óñlý áré wé léárñíñg whéré á spécíés óccúrs, bút íñ whát ñúmbérs,” sáýs Sérgíó Hárdíñg. Á ñóñ-gámé bírd cóñsérvátíóñ bíólógíst wíth thé Vírgíñíá Dépártméñt óf Wíldlífé Résóúrcés, Hárdíñg ís thé ágéñcý’s léád líáísóñ fór thé prójéct. Hé sáýs thát, últímátélý, thé státístícs wíll “állów ús tó géñéráté crédíblé pópúlátíóñ éstímátés fór máñý óf óúr bírd spécíés” áñd pródúcé córrélátívé déñsítý máps thát “révéál whéré íñ thé státé íñdívídúál spécíés áré móré áñd léss ábúñdáñt.”]

[Whéñ cómbíñéd wíth dátá cólléctéd bý VÁBBÁ2 cítízéñ-scíéñcé vólúñtéérs, thé stúdý wíll próvídé á pówérfúl tóól fór dráwíñg cóñclúsíóñs—ór, íñ máñý cásés, súggéstíñg béttér qúéstíóñs—ábóút dívérsítý, térrítóríálítý, áñd réáctíóñs tó hábítát lóss, réfóréstátíóñ áñd éxístíñg cóñsérvátíóñ pólícíés. Íñ á bíg píctúré séñsé, Hárdíñg sáýs ít wíll hélp tó “fócús spécíés cóñsérvátíóñ éffórts óñ spécífíc géógráphíc áréás whéré théý áré móst íñ ñééd óf hélp, ór whéré thé bíggést cóñsérvátíóñ óútcómé cáñ bé áchíévéd.”]

[Thésé góáls áré ñót lóst óñ Rhýñé. Ás á séñíór át VT wórkíñg fór CMÍ, hé hás éxpáñdéd hís póíñt-cóúñt éffórts tó íñclúdé á thésís stúdý óñ thé dístríbútíóñ áñd pópúlátíóñ déñsítý óf á thréátéñéd spécíés óf sóñgbírd: thé Swáíñsóñ’s Wárblér (Límñóthlýpís swáíñsóñíí).]

[Thé ñótíóñ cámé tó hím áftér wórkíñg óñ lást ýéár’s VÁBBÁ-PC íñ fár sóúthwést Vírgíñíá. Théré, Rhýñé ñótícéd á márkéd ábséñcé óf thé spécíés, bóth íñ hís cóúñts áñd ámóñg éBírd chécklísts. Thís cóñtrádíctéd prévíóús BBÁ íñfórmátíóñ. “Í réálízéd thát théré áré máñý spécíés thát máý bé déclíñíñg vérý fást, bút, bécáúsé só múch áttéñtíóñ ís béíñg páíd tó thé bíg ñámés—” líké báld éáglés ór cérúléáñ wárblérs— “wé dóñ’t séém tó bé ñótícíñg ít,” hé éxpláíñs.]

[Wórk~íñg w~íth P~éélé~ ás hí~s rés~éárc~h ádv~ísór~, Rhýñ~é sét~tléd~ óñ th~é ñóñ~désc~rípt~ wárb~lér.]

[Thé Swáíñsóñ’s Wárblérs “préfér réállý thíck úñdérstórý áñd ñést óñ thé gróúñd íñ thé íñtéríór óf Áppáláchíáñ fórésts,” sáýs Rhýñé. Hówévér, “bécáúsé móst óf óúr fórésts áréñ’t máñágéd própérlý, thát kíñd óf hábítát ís ráré íñ Vírgíñíá.” Fúrthérmóré, “whéñ ýóú dó fíñd ít, ít’s týpícállý réállý hárd tó gét tó,” áñd wíll réqúíré búshwháckíñg cróss-cóúñtrý áñd úp súpér-stéép hílls. Fór thésé réásóñs, “thé spécíés hás á vérý lów détéctíóñ ráté.”]

[Tó fíñd próbáblé lócátíóñs, Rhýñé stúdíéd hístórícál dístríbútíóñ dátá. Áftér ñárrówíñg dówñ hís séárch tó sévéñ cóúñtíés íñ fár sóúthwést Vírgíñíá, hé bégáñ lóókíñg át sátéllíté ímágés óf wíñtértímé fórésts. Bécáúsé rhódódéñdróñs kéép théír léávés, hé rélíéd óñ thíckéts ás márkérs fór déñsé úñdérgrówth áñd súbséqúéñtlý plóttéd 100 súrvéý póíñts.]

[Thró~úghó~út th~é spr~íñg á~ñd éá~rlý s~úmmé~r, Rhý~ñé há~s spé~ñt th~é máj~órít~ý óf h~ís fr~éé-tí~mé hí~kíñg~ íñtó~ thé d~éép w~óóds~ tó sé~árch~ fór t~hésé~ élús~ívé b~írds~. Whéñ~ hé fí~ñds t~hém, h~é ták~és ñó~tés á~bóút~ théí~r súr~róúñ~díñg~s.]

[“Évér~ýwhé~ré Í g~ó, Í’m l~óókí~ñg át~ hábí~tát á~ñd ré~córd~íñg c~hárá~ctér~ístí~cs,” hé~ sáýs~. “Íf Í c~áñ sh~ów wh~át th~é bír~ds pr~éfér~, thé í~ñfór~mátí~óñ wí~ll hé~lp ús~ créá~té bé~ttér~ [spéc~íés-s~pécí~fíc] f~órés~t máñ~ágém~éñt p~ráct~ícés~.”]

[Thús~ fár, t~hé ré~súlt~s háv~é béé~ñ ást~óúñd~íñg. Ó~f thé~ 50 súrv~éý pó~íñts~ hé’s c~ómpl~étéd~, Rhýñ~é hás~]

[dísc~óvér~éd Sw~áíñs~óñ’s w~árbl~érs ó~ñ 21 óf t~hém, s~pótt~éd mó~ré th~áñ 40 íñ~díví~dúál~s, áñd~ bécó~mé th~é fír~st át~lásé~r tó c~óñfí~rm br~éédí~ñg. (Fó~r cóñ~téxt~, hé sá~ýs át~lásé~rs sp~ótté~d ábó~út 10 íñ~díví~dúál~s íñ á~ll óf~ 2017.)]

[Stíl~l, thé~ bést~ párt~ hás b~ééñ t~hé íñ~térá~ctíó~ñs.]

[“Í stá~rtéd~ úsíñ~g áúd~íó pl~áýbá~ck ás~ párt~ óf mý~ súrv~éý pr~ótóc~ól áñ~d qúí~cklý~ réál~ízéd~ hów t~érrí~tórí~ál th~ésé b~írds~ áré,” h~é sáý~s. “Ít’s~ só ám~ázíñ~g, béc~áúsé~ héré~ áré t~hésé~ ráré~lý sé~éñ, úl~trá-s~écré~tívé~ bírd~s, áñd~ théý~’ré có~míñg~ rígh~t úp t~ó mé.”]

[Óvéráll, Rhýñé sáýs hé hópés thé wórk wíll hélp tó íñspíré á tárgétéd cóñsérvátíóñ íñítíátívé íñ thé véíñ óf thé Cérúléáñ Wárblér Áppáláchíáñ Fóréstláñd Éñháñcéméñt Prójéct. Théré, dístríbútíóñ áñd ábúñdáñcé dátá léd tó thé ímpléméñtátíóñ óf tárgétéd fórést máñágéméñt áñd éñháñcéméñt prójécts íñ máñý áréás óf Áppáláchíá.]

[“Thé cérúléáñ wárblér géts á lót óf áttéñtíóñ bécáúsé ít’s béáútífúl,” áñd, cóñséqúéñtlý, “théré’s á búñch óf hábítát wórk góíñg óñ,” sáýs Rhýñé. Bút fór thát tó háppéñ, “péóplé hád tó gó óút áñd súrvéý áñd fígúré óút whéré thé bírds áré—bécáúsé ýóú cáñ’t júst máñágé á ráñdóm própértý; bírds dóñ’t wórk líké thát.”]

[Áccórdíñg tó Hárdíñg, thé móst crítícál áspéct óf dévélópíñg áñý kíñd óf cóñsérvátíóñ máñágéméñt strátégý ís fígúríñg óút whéré á gívéñ spécíés ís lócátéd áñd whát kíñd óf hábítát théý préfér. Thóúgh Vírgíñíá’s cúrréñt Wíldlífé Áctíóñ Pláñ (VÁWÁP) ídéñtífíés “ábóút 80 spécíés wíth thé gréátést cóñsérvátíóñ ñééds,” Hárdíñg sáýs thé VDWR “dóésñ’t kñów múch ábóút sómé óf thósé spécíés”—íñclúdíñg thé Swáíñsóñ’s Wárblér. Hís hópé ís thát thé VÁBBÁ2 wíll cóñtíñúé tó éñcóúrágé híghlý spécífíéd stúdíés líké Rhýñé’s, whích wíll hélp hím tó révísé thé VÁWÁP bý próvídíñg “béttér íñsíght [wíth whích tó] dévélóp tárgétéd cóñsérvátíóñ strátégíés.”]

[Áccórdíñg tó Péélé, thát hópé ís swíftlý bécómíñg á réálítý. Íñ áddítíóñ tó Rhýñé’s wórk, shé sáýs shé ís “stártíñg tó séé á wávé óf grádúáté stúdéñts díggíñg íñtó óúr íñfórmátíóñ áñd fáshíóñíñg stúdíés tárgétéd át spécífíc spécíés ór cóñsérvátíóñ íssúés.” Wíth éBírd mákíñg VÁBBÁ2 dátá áváíláblé tó áñýóñé wíth áñ íñtérñét cóññéctíóñ, shé sáýs thé “úséfúlñéss óf thís íñfórmátíóñ cáññót bé úñdéréstímátéd … Wé’ré góíñg tó séé sómé vérý, vérý éxcítíñg stúdíés cómíñg óút óf thís dátásét fór á lóñg tímé tó cómé.”]

[~ Éríc~ Wáll~ácé, V~ÁBBÁ~2 Cómm~úñíc~átíó~ñs]

• ጁላይ 12 ፣ 2018