[Súmm~ér Bl~óckb~ústí~ñg Rá~llíé~s – 2020¡]

[Bý Ér~íc Wá~llác~é]

[Thé 2019 Á~tlás~ Ráll~ý Sér~íés w~ás á b~íg sú~ccés~s—pár~tící~páñt~s gát~héré~d tóñ~s óf d~átá á~ñd há~d á bl~ást d~óíñg~ ít. Th~ís sé~ásóñ~ wíll~ bríñ~g ñéw~ évéñ~ts áñ~d lóc~átíó~ñs.]
[(Ráll~ý sch~édúl~é áñd~ sígñ~-úp át~ éñd ó~f árt~íclé~)]

[____~____~____~____~____~____~____~____~____~____~____~____~____~____~____~___]

[Whéñ vétéráñ bírdér Cárólíñé Héáld árrívéd át thé Twíñ Lákés Státé Párk Vírgíñíá Bréédíñg Bírd Átlás Rállý íñ Máý óf 2019, shé dídñ’t kñów whát tó éxpéct. Óñ óñé háñd, thé 69-ýéár-óld hád bééñ bírdíñg fór móré tháñ twó décádés—bút hád álwáýs dóñé só álóñé. Óñ thé óthér, shé’d óñlý récéñtlý díscóvéréd Átlásíñg áñd thé VÁBBÁ2.]

[“Í wás á líttlé ñérvóús góíñg íñtó thé évéñt,” Héáld cóñfídés wíth á láúgh. “Í’d ñévér bírdéd wíth óthér péóplé béfóré, áñd, bécáúsé Í wás só ñéw tó thé Átlás, Í wórríéd ábóút méssíñg úp, ór slówíñg péóplé dówñ.” Hówévér, shé wás úshéréd íñtó thé fóld ímmédíátélý. Cállíñg thé rállý “á trúé bírds-óf-á-féáthér sítúátíóñ,” thóúgh súrróúñdéd bý ñéw fácés, shé félt ámóñg fríéñds.]

[“Évér~ýóñé~ wás s~ó kñó~wléd~géáb~lé, áñ~d frí~éñdl~ý, áñd~ wélc~ómíñ~g, áñd~ hélp~fúl, m~ý rés~érvá~tíóñ~s jús~t évá~pórá~téd,” s~áýs H~éáld~. “Ít wá~s clé~ár wé~ wéré~ thér~é béc~áúsé~ óf óú~r mút~úál l~óvé ó~f bír~ds, áñ~d óúr~ désí~ré tó~ cóñt~ríbú~té áñ~d mák~é á dí~ffér~éñcé~.”]

[Shé jóíñéd á téám óf ábóút 20 Átlásérs háílíñg fróm thróúghóút thé státé áñd póíñts béýóñd. Splíttíñg íñtó smáll gróúps, théý cáñvásséd úñdér-bírdéd—áñd, íñ sómé cásés, tótállý ígñóréd— príórítý blócks íñ thé párk áñd súrróúñdíñg áréás. Tógéthér, thé gróúp mádé sígñífícáñt prógréss íñ móré tháñ 10 blócks. Théý fócúséd óñ éárlý súccéssíóñál hábítáts áñd fóúñd bréédíñg évídéñcé fór máñý spécíés, íñclúdíñg Ýéllów-bréástéd Cháts, Práíríé Wárblérs, Grásshóppér Spárróws, Blúé Grósbéák, Bóbólíñk, Súmmér Táñágér áñd Lóggérhéád Shríké. Áddítíóñállý, théý récórdéd thé fírst cóúñtý récórd fór á Míssíssíppí Shríké áñd lóggéd múch-ñéédéd ñóctúrñál bírdíñg hóúrs.]

[“Twíñ~ Láké~s wás~ thé f~írst~ ráll~ý óf 2019 á~ñd ít~ wás á~ réál~ súcc~éss,” s~áýs P~éélé~. “Ít sh~ówéd~ ús th~át wó~rkíñ~g íñ t~hésé~ úñdé~r-súr~véýé~d áré~ás pá~ýs óf~f bíg~tímé~. Thé b~írds~ áré t~héré~—wé jú~st há~vé tó~ gét ó~út íñ~tó ñé~w áré~ás áñ~d pút~ thé t~ímé í~ñ tó f~íñd t~hém.”]

[Spéákíñg óñ á pérsóñál lévél, Héáld cálls thé Twíñ Lákés Rállý á fáñtástíc léárñíñg éxpéríéñcé. Óvér thé cóúrsé óf thé wéékéñd, shé hád thé cháñcé tó bírd álóñgsídé VÁBBÁ2 díréctór áñd ávíáñ écólógíst, Dr. Áshléý Péélé, ás wéll ás régíóñál cóórdíñátórs líké Léwís Bárñétt.]

[“Théí~r lév~él óf~ kñów~lédg~é wás~ prét~tý áw~é-íñs~pírí~ñg,” sá~ýs Hé~áld. “Í~ píck~éd úp~ só má~ñý tí~ps áñ~d trí~cks—í~t’s há~rd tó~ bélí~évé í~t áll~ hápp~éñéd~ íñ th~é cóú~rsé ó~f jús~t á fé~w dáý~s. … Í wá~lkéd~ áwáý~ éñér~gízé~d áñd~ éxcí~téd t~ó ták~é hóm~é whá~t Í’d l~éárñ~éd.”]

[Héáld wás íñspíréd áñd dévótéd thé ñéxt 6-8 wééks tó tácklíñg íñcómplété príórítý blócks ñéár hér hómé íñ Cástlétóñ. Íñtródúcéd tó thé réwárds óf bírdíñg wíth óthérs, shé pártñéréd wíth á gróúp óf fíéld-tríppíñg Ñórthérñ Vírgíñíá Átlásérs tó cómplété móré hígh-príórítý blócks.]

[Thé láttér wás párt óf á lárgér, íñdépéñdéñt blóckbústíñg íñítíátívé léd bý Régíóñ 2 cóórdíñátór, Kúrt Gáskíll. Thé éffórt móstlý tárgétéd áréás óf thé státé wíth lárgé cóvérágé gáps, bút thát wéré béýóñd éásý réách fór pártícípáñts. Íñclúdéd wéré blócks íñ Állégháñý Cóúñtý, óñ thé Ñórthérñ Ñéck, áñd íñ sóúthsídé Vírgíñíá ñéár Émpóríá. Tó íñcréásé thé líkélíhóód óf détéctíñg híghér lévél bréédíñg béhávíórs, Gáskíll vísítéd éách óñ thréé sépáráté óccásíóñs. Thé tríps álsó íñclúdéd tímé fór ñóctúrñál súrvéýíñg.]

[“Thís wás á májór  íñvéstméñt,” sáýs Péélé. “Kúrt wás drívíñg húñdréds óf mílés áñd mákíñg thréé múltí-ñíght tríps pér régíóñ tó súrvéý tó thésé blócks.” Gívéñ hís ýéárs óf éxpéríéñcé áñd  skíll ás á bírdér, “hé wás áblé tó gáthér á gréát déál óf válúáblé dátá.”]

[Héál~d sáý~s hér~ éxpé~ríéñ~cés b~óth w~íth G~áskí~ll áñ~d át t~hé Rá~llý h~ávé m~ádé h~ér áñ~ íñfí~ñíté~lý bé~ttér~ bírd~ér—áñ~d déé~péñé~d hér~ áppr~écíá~tíóñ~ fór V~ÁBBÁ~2 cítí~zéñ-s~cíéñ~tíst~s. Tóg~éthé~r, thé~ý’vé l~éft h~ér áñ~xíóú~slý á~ñtíc~ípát~íñg t~hé 2020 sé~ásóñ~.]

[“Í árrívéd át Twíñ Lákés wíth á vérý básíc, áñd próbáblý pártíállý cóñfúséd úñdérstáñdíñg óf Átlásíñg,” sáýs Héáld. Wórkíñg wíth óthér vólúñtéérs táúght hér tó slów dówñ áñd óbsérvé bírds’ spécífíc béhávíórs, vérsús símplý tállýíñg spécíés. “Í sáíd tó mýsélf, ‘Wów, thís ís góññá bríñg á whólé ñéw díméñsíóñ tó mý bírdíñg.’”]

[Héál~d’s íñ~túít~íóñ p~róvé~d cór~réct~: Átlá~síñg~ hás s~íñcé~ bróú~ght g~réát~ér ór~ñíth~ólóg~ícál~ úñdé~rstá~ñdíñ~g áñd~ á déé~pér s~éñsé~ óf íñ~tímá~cý bé~twéé~ñ hér~ áñd t~hé bí~rds.]

[“Ít’s l~íké á~ gáté~wáý í~ñtó t~hé wó~rld ó~f thé~sé bé~áútí~fúl á~ñímá~ls,” sá~ýs Hé~áld. “Í~ lóvé~d bír~ds bé~fóré~, bút ñ~ów th~át ló~vé há~s gró~wñ év~éñ st~róñg~ér. Lé~árñí~ñg tó~ séé h~ów th~éý íñ~térá~ct wí~th óñ~é áñó~thér~ áñd t~hé dí~ffér~éñt h~ábít~áts h~ás bé~éñ áñ~ íñcr~édíb~lé gí~ft.”]

[____~____~____~____~____~____~____~_]

[Ñéít~hér H~éáld~’s gló~wíñg~ réví~éw, ñó~r thé~ súcc~éss ó~f thé~ Twíñ~ Láké~s évé~ñt wé~ré ís~ólát~éd. (Fó~r mór~é, réá~d Péé~lé’s h~íghl~íght~s fró~m thé~ Húñg~rý Mó~thér~, Ñátú~rál T~úññé~l áñd~ Stáú~ñtóñ~ Rívé~r rál~líés~.)]

[“Lást~ ýéár~’s rál~lý sé~ríés~ bróú~ght m~ájór~ béñé~fíts~,” sáýs~ Péél~é. “Wé c~óllé~ctéd~ á tóñ~ óf dá~tá wh~éré w~é ñéé~déd í~t mós~t áñd~, bétt~ér ýé~t, wé h~ád á r~éáll~ý gré~át tí~mé br~íñgí~ñg óú~r vól~úñté~érs t~ógét~hér á~ñd wó~rkíñ~g ás á~ téám~.”]

[Móré tháñ 50 pártícípáñts áttéñdéd áñ áddítíóñál thréé évéñts íñ státé párks íñ sóúthwést áñd sóúthcéñtrál Vírgíñíá. Tógéthér, théý súrvéýéd á whóppíñg 76 príórítý blócks—móst óf whích wéré prévíóúslý úñtóúchéd. Théý spóttéd áñ ávérágé óf ábóút 67 spécíés pér blóck, wíth óbsérvátíóñs óf bréédíñg áctívítý ñúmbéríñg wéll íñtó thé thóúsáñds.]

[Thé p~úsh h~élpé~d brí~ñg tó~tál V~ÁBBÁ~2 blóc~k cóm~plét~íóñ t~ó mór~é thá~ñ 40 pér~céñt~. Méáñ~whíl~é, prí~órít~ý áré~ás wí~th lé~ss th~áñ há~lf áñ~ hóúr~ óf sú~rvéý~ éffó~rt dr~óppé~d fró~m 27 pér~céñt~ tó jú~st 7 pé~rcéñ~t.]

[Thé rállíés álsó cólléctéd múch-ñéédéd dátá fór úñdérrépórtéd spécíés thát brééd íñ éárlý súccéssíóñál hábítáts líké grássláñds, pástúrés, ór óvérgrówñ fíélds. Fór íñstáñcé, cómpáréd tó 2018, thé éffórts hélpéd bóóst óvéráll détéctíóñs óf Ýéllów-bréástéd Chát áñd Ñórthérñ Bóbwhíté bý móré tháñ 50 pércéñt. Práíríé Wárblér, Blúé Grósbéák, Brówñ-héádéd Ñúthátch, áñd óthérs, álsó sáw cóñsídéráblé búmps.]

[“Góíñg íñtó 2019, théré wás á tróúblíñg hólé íñ óúr dístríbútíóñ dátá fór thésé spécíés,” sáýs Péélé. Détéctíóñs wéré pátchý, át bést. “Ñów, bécáúsé óf óúr hárdwórkíñg áñd dédícátéd vólúñtéérs, wé’ré stártíñg tó gét á múch cléárér píctúré óf thé dístríbútíóñ óf thésé bírds, whích ís crúcíál tó thé prójéct’s últímáté súccéss.”]

[Sómé~ ráll~ý pár~tící~páñt~s—lík~é Cár~ltóñ~ Ñóll~ óf Rí~chmó~ñd, ór~ Chár~lótt~ésví~llé-b~áséd~ blóc~kbús~tíñg~ dúó, G~úý áñ~d Sús~áñ Bá~bíñé~áú—át~téñd~éd mó~ré th~áñ óñ~é évé~ñt.]

[“Í hád súch á gréát tímé át thé fírst óñé, Í décídéd tó dó tó á sécóñd,” sáýs Ñóll, whóm wás óñé óf thé VÁBBÁ2’s móst prólífíc vólúñtéér cóñtríbútórs íñ 2019. Hé éñjóýéd méétíñg óthér Átlásérs áñd téámíñg úp tó gáthér dátá. “Ít wás ñéát tó wórk clósélý wíth péóplé whósé ñámés Í’d prévíóúslý óñlý sééñ óñ éBírd, ór óñ thé [VÁBBÁ2] Fácébóók págé. Évérýbódý hád dífféréñt skíllséts áñd báckgróúñds, áñd bróúght sóméthíñg úñíqúé tó thé táblé. Wé pút íñ sómé séríóús bírdíñg hóúrs, bút wé hád só múch fúñ álóñg thé wáý.”]

[Thé Bábíñéáús tógéthér áttéñdéd thé Ñátúrál Túññél rállý áñd á blóckbústíñg fíéldtríp tó thé Ñórthérñ Ñéck órgáñízéd bý thé Vírgíñíá Sócíétý óf Órñíthólógý’s Mérédíth Béll. Gúý fléw sóló fór thé Stáúñtóñ Rívér Státé Párk évéñt. Bóth éñjóýéd bírdíñg íñ íñtéréstíñg ñéw áréás áñd cítéd óppórtúñítíés tó sócíálízé áñd wórk clósélý wíth óthér átlásérs ás á májór dráw.]

[“Fírst áñd fórémóst, wé hád á fáñtástíc bírdíñg éxpéríéñcé,” sáýs Súsáñ. Bréédíñg cóñfírmátíóñs át Ñátúrál Túññél álóñé íñclúdéd Wóód Thrúsh, Bláck áñd Whíté Wárblér, Blúé-Héádéd Víréós, áñd máñý óthérs. “Wé álsó héárd Swáíñsóñ’s Thrúsh íñ rhódódéñdróñ thíckéts álóñg móúñtáíñ stréáms, whích wás á tréát, ás ñóñé óf óúr gróúp hád éñcóúñtéréd thém óútsídé óf thé Gréát Dísmál Swámp.”]

[Gúý s~áýs t~hé év~éñts~ íñtr~ódúc~éd th~ém tó~ ñéw f~ríéñ~ds tó~ó. Thé~ý áls~ó éñá~bléd~ thé c~óúpl~é tó r~écóñ~ñéct~ wíth~ á páí~r óf f~órmé~r Blú~é Ríd~gé Ýó~úñg B~írdé~rs Cl~úb mé~mbér~s, ñów~ cóll~égé s~túdé~ñts w~órkí~ñg ás~ VÁBB~Á2 fíé~ld té~chñí~cíáñ~s.]

[“Wé hád á blást át thé gróúp díññérs áñd háñgíñg óút tálkíñg át cámpfírés,” sáýs Gúý, whóm tóók óñ pártíál cóórdíñátíóñ dútíés fór Régíóñ 4 íñ 2019. Hé líkéñs rállíés tó á bírd clúb fíéldtríp óñ stéróíds—áñd ás thé présídéñt óf thé Móñtícélló Bírd Clúb, hé shóúld kñów. “Ít’s gréát tó bé áróúñd líké-míñdéd péóplé thát’ré só pássíóñáté áñd kñówlédgéáblé. Ít wás réállý, réállý cóól.”]

[Ñóll, Héáld áñd thé Bábíñéáús sáý théý lóók fórwárd tó áttéñdíñg ás máñý Átlásíñg rállíés ás póssíblé íñ 2020—pártícúlárlý thósé íñ sóúthwést Vírgíñíá. Théír réásóñíñg ís twófóld. Fírst, thé áréá bóásts fáscíñátíñg hábítáts áñd spéctácúlár hígh-élévátíóñ spécíés. Sécóñd, ás óf tódáý, móst óf thé régíóñ’s príórítý blócks rémáíñ léss tháñ 25 pércéñt cómplétéd.]

[“Thé prímárý fócús óf thís fíñál séásóñ ís góíñg tó bé tó súrvéý ás máñý íñcómplété blócks íñ thé Móúñtáíñ Válléý Régíóñ ás póssíblé,” sáýs Péélé. Thé stákés áré hígh, bécáúsé “éárlý tréñds íñ thé Átlás dátásét súggést thát máñý óf óúr hígh-élévátíóñ sóñgbírd spécíés—fór íñstáñcé, Cáñádá áñd Bláck-thróátéd Blúé Wárblér—hávé símílár, ór póssíblý íñcréásíñg dístríbútíóñs síñcé thé fírst Vírgíñíá Bréédíñg Bírd Átlás wás úñdértákéñ 30 ýéárs ágó.”]

[Vérífýíñg thé tréñd wíll léád tó á béttér scíéñtífíc úñdérstáñdíñg óf thé régíóñ’s sígñífícáñcé fór rápídlý déclíñíñg Ñéótrópícál mígrátórý sóñgbírds. Fúrthér stúdíés wíll bríñg récómméñdátíóñs fór tárgétéd cóñsérvátíóñ méásúrés áñd béttér ávíáñ-rélátéd láñd máñágéméñt práctícés.]

[“Ít’s góíñg tó réqúíré á lót óf éffórt tó púll ít óff,” sáýs Péélé. “Bút íf Í’vé léárñéd áñýthíñg íñ thésé pást fóúr ýéárs, ít’s thát óúr vólúñtéér bírdérs áré sómé óf thé móst détérmíñéd áñd hárd-wórkíñg péóplé óút théré. Í hávé cóñfídéñcé wé cáñ wórk tógéthér tó máké ít háppéñ.”]

[____~____~____~____~____~____~____~____~__]

[Súmm~ér 2020 Át~lás B~lóck~búst~íñg R~állý~ Sché~dúlé~]

[Júñé~ 5-7 – Fáír~ýstó~ñé Rá~llý ñ~éár M~ártí~ñsví~llé]

[Júñé~ 12-14 – Bréá~ks Íñ~térs~táté~ Párk~ ñéár~ Grúñ~dý]

[Júñé~ 19-21 – Óccó~ñééc~héé R~állý~ ñéár~ Clár~ksví~llé]

[Júñé~ 26-27 – Ñátú~rál T~úññé~l Rál~lý ñé~ár Dú~ffíé~ld]

• ፌብሯሪ 7 ቀን 2020