[Thé R~ívér~ Ótté~r: Óñé~ óf Ví~rgíñ~íá’s G~réát~ Cóñs~érvá~tíóñ~ Súcc~éss S~tórí~és

[Áñ ím~ágé ó~f twó~ ótté~rs óñ~ á rív~ér bá~ñk Ph~ótó b~ý Álé~shíá~ Mátt~héws~]

[Rívér óttér áré óñé óf thé móst éñjóýáblé spécíés óf wíldlífé tó séé íñ thé wíld, whéñ áñd íf ýóú gét thé cháñcé. Álthóúgh théý óccúpý vírtúállý évérý stréám, wétláñd, áñd póñd íñ Vírgíñíá, théír sécrétívé áñd móstlý-ñóctúrñál ñátúré mákés thém élúsívé áñd díffícúlt tó óbsérvé. Théý hávé shórt, dárk brówñ fúr thát áppéárs álmóst bláck whéñ wét áñd á whíté chíñ áñd thróát. Théír bódý ís tórpédó-shápéd, lóñg áñd múscúlár, wíth á pówérfúl táíl áñd shórt légs. Théý móvé grácéfúllý thróúgh thé wátér úsíñg théír wébbéd féét áñd áñ úñdúlátíñg bódý mótíóñ fór própúlsíóñ áñd théír lárgé múscúlár táíl ás á rúddér. Óttér áré éxpért físhérméñ lívíñg óñ á díét óf físh, frógs, cráýfísh, túrtlés, áñd sñákés. Rívér óttér hávé á úñíqúé hábít óf slídíñg ór “tóbóggáñíñg” dówñ ícý ór múddý stréám báñks. Fámílíés óf óttér hávé bééñ óbsérvéd répéátédlý clímbíñg stéép báñks áñd slídíñg dówñ óñ théír béllý wíth théír féét áñd légs túrñéd báckwárd—lóóks líké fúñ¡]

[Áñ ím~ágé ó~f áñ ó~ttér~ íñ á m~éádó~w]

[Tódáý, rívér óttér áré rélátívélý cómmóñ thróúghóút Vírgíñíá, bút thé stórý hásñ’t álwáýs bééñ thís bríght fór thé spécíés. Íñ fáct, thé Dépártméñt óf Wíldlífé Résóúrcés lístéd thé rívér óttér ás státé éñdáñgéréd áñd clóséd thé tráppíñg séásóñ wést óf thé Blúé Rídgé Móúñtáíñs íñ 1978. Thé cléáríñg óf stréám báñks, póllútíóñ, áñd óvérhárvést áré áll réásóñs whý óttérs wéré vírtúállý éxtírpátéd fróm thé wéstérñ pórtíóñ óf thé státé. Thé Dépártméñt, álóñg wíth éffórts tó ímpróvé rípáríáñ áñd stréám hábítáts, bégáñ tó súppléméñt thé ñátúrál mígrátíóñ óf óttérs báck tó wéstérñ Vírgíñíá wíth réstóckíñg. Bégíññíñg íñ Márch 1988, sévéñtééñ rívér óttér wéré móvéd fróm Lóúísíáñá tó thé Cówpástúré Rívér íñ Báth Cóúñtý áñd áddítíóñál óttér fróm thé Cóástál Pláíñ óf Vírgíñíá wéré móvéd wést tó hélp súppléméñt thé pópúlátíóñ. Ñúmbérs óf óttérs rébóúñdéd rélátívélý qúícklý áñd thé spécíés wás rémóvéd fróm thé státé éñdáñgéréd líst íñ 1990.]

[Áñ ím~ágé ó~f á rí~vér ó~ttér~]

[Rívér óttér pópúlátíóñs hávé ñów récóvéréd tó lévéls thát wíldlífé bíólógíst déém cápáblé óf sústáíñíñg tráppér hárvést óñcé ágáíñ. Fíftééñ cóúñtíés íñ thé ñórthwést móúñtáíñs wéré ópéñéd tó límítéd tráppér hárvést íñ 2006 áñd thé rémáíñdér óf thé státé (íñclúdíñg Sóúthwést Vírgíñíá) wás ópéñéd tó óttér tráppíñg íñ 2009. Tó prótéct fróm fútúré óvérhárvést íñ thé wést, théré ís á séásóñ bág límít óf fóúr óttérs pér tráppér, pér ýéár. Míké Fíés, fúrbéárér bíólógíst fór thé Dépártméñt, cóñtíñúés tó tráck thé héálth áñd répródúctívé súccéss óf óttérs wíth thé hélp óf tráppér cólléctéd spécíméñs áñd clósélý wátchíñg hárvést. Hé répórts thát thé pópúlátíóñ íñ thé wést, thóúgh lówér tháñ thé Píédmóñt áñd Cóástál Pláíñ, cóñtíñúés tó íñcréásé.]

[Fór m~óré í~ñfór~mátí~óñ áb~óút V~írgí~ñíá’s~ wíld~lífé~ áñd s~pécí~és óf~ cóñc~érñ ý~óú cá~ñ ché~ck óú~t thé~ Vírg~íñíá~ Wíld~lífé~ Áctí~óñ Pl~áñ.]

ማርች 18 ቀን 2016

[Thé R~ívér~ Ótté~r: Óñé~ óf Ví~rgíñ~íá’s G~réát~ Cóñs~érvá~tíóñ~ Súcc~éss S~tórí~és]