በጄራልድ አልሚ
[Thé tíñý spíññérbáít hít thé wátér wíth á délícáté “plóp” á scáñt fóót fróm thé shórélíñé ás wé flóátéd síléñtlý dówñ thé Shéñáñdóáh Rívér. Thé cúrréñt swírléd báckwárds íñ áñ éddý théré, mákíñg ít á prímé háñgóút fór thé físh thís rívér ís fámóús fór—thé smállmóúth báss. Thé íñstáñt Í éñgágéd thé spíññíñg réél háñdlé, á shárp stríké télégráphéd úp thé thíñ gráphíté ród. Séttíñg thé hóók wíth á sólíd swéépíñg mótíóñ, Í félt stéádý résístáñcé fróm á stúbbórñ qúárrý óñ thé éñd óf thé líñé… súrélý á táíl-wálkíñg smállmóúth.]
[Bút sóméthíñg wás dífféréñt. Thís físh félt stróñg, bút sóméhów ñót ás pówérfúl áñd fúll óf thé léáps áñd rúñs Í hád cómé tó éxpéct fróm á púgñácíóús smállmóúth báss. Wélcómé fór súré, ás áñý gáméfísh wóúld bé óñ á hót súññý dáý óñ á rívér. Júst ñót whát Í wás éxpéctíñg.]
[Ás Í wórkéd thé físh íñ, Í réálízéd whý thé físh félt dífféréñt. Á plúmp róck báss hád ñábbéd thé smáll spíññérbáít Í wás úsíñg. Réáchíñg dówñ, Í twístéd thé hóók fréé áñd réléáséd thé plúmp, bráss-cólóréd páñfísh báck íñtó thé gláss-cléár wátér, ñóñé thé wórsé fór wéár.]
[Ñó, thé húmblé róck báss wóñ’t wíñ máñý pópúlárítý cóñtésts ámóñg áñglérs. Thésé físh áré ñót sléék áñd pówérfúl líké á láñdlóckéd strípér. Théý dóñ’t júmp líké á béllígéréñt lárgémóúth báss ór stréák wíldlý thróúgh thé cúrréñts líké á sílvér-sídéd ráíñbów tróút. Áñd théír fíght défíñítélý wóñ’t mátch thé áñtícs óf á sássý smállmóúth.]
[Bút déspíté théír láck óf spéctácúlár crédéñtíáls ás á gáméfísh, thésé stócký líttlé páñfísh áré stráñgélý áppéálíñg. Máýbé théír dépéñdábílítý ís whát mákés thém só áttráctívé ás á qúárrý. Róck báss cáñ álmóst álwáýs bé cóúñtéd óñ ás á fíll-íñ fór thósé dáýs whéñ óthér gáméfísh dévélóp á cásé óf lóckjáw. Théý hávé sávéd thé dáý óñ máñý á smállmóúth óútíñg fór mé óñ wátérs súch ás thé Jámés, Pótómác, áñd Ráppáháññóck, ñót tó méñtíóñ mý hómé wátér—thé Shéñáñdóáh Rívér.]
[Bút ráthér tháñ júst rélégátíñg róck báss tó thé rólé óf fíll-íñ ór “dáý-sávér” whéñ óthér spécíés áré ñót cóópérátíñg, cóñsídér thís própósítíóñ. Trý fócúsíñg óccásíóñállý óñ thís qúárrý fór íts ówñ légítímáté válúé ás á gáméfísh. Áftér áll, thé róck báss ís á stúbbórñ, íf ñót spéctácúlár, fíghtér whéñ áñ áñglér úsés líght tácklé.]
[Óftéñ cálléd “gógglé éýé” ór “réd éýé,” thé spécíés ís álsó á háñdsómé físh. Wéll… íñ á rúggéd sórt óf wáý¡ Thé físh’s Látíñ ñámé, Ámblóplítés rúpéstrís, gívés á clúé tó thé hábítát thé róck báss préférs. Rúpétrís méáñs “óf thé rócks.” Stóñé áñd rúbblé-cóvéréd rívérs ás wéll ás sómé rócký lákés áré prímé róck báss físhíñg gróúñds.]
[Róck báss dóñ’t grów lárgé. Á fívé- tó sévéñ-íñch físh ís týpícál. Stúdíés hávé shówñ ít tákés síx ýéárs fór á róck báss tó réách éíght íñchés. Ás fór wéíght, á 12-óúñcé físh ís ábsólútélý á tróphý. Thé wórld récórd róck báss wás á tíé bétwééñ óñé físh cáúght íñ thé Ýórk Rívér íñ Óñtáríó, áñd óñé tákéñ íñ Láké Éríé, Péññsýlváñíá. Thósé físh wéíghéd júst 3 póúñds. Thé Vírgíñíá státé récórd ís á 2 lb. 2óz. físh cáúght íñ 1986 bý Lárrý Báll íñ Láúrél Béd Láké.]
![[Áñ ím~ágé ó~f sév~érál~ róck~ báss~ óñ fl~ówér~s ñéx~t tó á~ físh~íñg r~ód]](https://dwr.am.virginia.gov/wp-content/uploads/media/IMG011.jpg)
[Á dáý~’s cát~ch óf~ róck~ báss~. Phót~ó bý G~érál~d Álm~ý]
[Róck báss cáñ bé cáúght wíth júst ábóút áñý áñglíñg méthód ímágíñáblé. Í’vé évéñ cáúght thém whéñ dówñríggíñg fór strípérs wíth lárgé dívíñg plúgs thát wéré álmóst ás bíg ás thé róck báss wéré. Thát’s cértáíñlý ñót thé ídéál wáý tó táké thís dímíñútívé físh, thóúgh. Últrálíght spíñ tácklé wíth fóúr- tó síx-póúñd líñé áñd líght flý róds íñ thé fóúr- tó síx-wéíght cláss áré múch béttér géár fór thís qúárrý.]
[Íñ lákés, ýóú cáñ fíñd róck báss íñ cóvés, áróúñd rúbblé áñd róck-stréwñ póíñts, rééfs, áñd áñý áréás whéré hárd bóttóm ís fóúñd. Íñ rívérs, róck báss fávór déép póóls, éddíés ñéár shóré, póckéts béhíñd bóúldérs, lédgés, áñd shádéd shórélíñé spóts whéré théý óftéñ hóvér wíthíñ íñchés óf thé báñk. Bésídés stóñés, róck báss álsó háñg áróúñd lógs, déádfálls, áñd úñdérwátér stúmps.]
[Lúré~]
[Tóp ártífícíáls fór spíñ físhíñg íñclúdé grúbs wíth plástíc twístér táíls, jígs, íñ-líñé spíññérs, sóft-plástíc jérkbáíts, báñáñá-shápéd wóbblérs, thíñ-míññów plúgs, áñd smáll spíññérbáíts líké thé Béétléspíñ. Fóúr-póúñd tést líñé ís pérféct, bút ópt fór síx-póúñd íf ýóú míght látch óñtó sómé bláck báss ás wéll ás thé tárgétéd qúárrý.
Thréé thíñgs áré vítál fór súccéss wíth róck báss. Thé fírst ís thát ýóúr lúré fálls clósé tó thé shórélíñé óñ dáýs whéñ físh áré hóldíñg ñéár thé báñks. Thé sécóñd ímpórtáñt póíñt ís tó rétríévé slówlý. Róck báss dóñ’t líké tó chásé dówñ á fást-móvíñg báít. Thé thírd rúlé fór róck báss físhíñg ís tó kéép thé ófféríñg ñéár thé bóttóm whéñ físh áré hóléd úp íñ déép wátér. Lét ýóúr lúré ñíck thé láké ór rívér flóór óccásíóñállý fór thé móst áctíóñ.]
[Lívé~ Báít~]
[Ñátúrál báít wórks éxtrémélý wéll óñ róck báss. Héllgrámmítés, éárthwórms, áñd twó-íñch lóñg míññóws áré áll éxcélléñt. Úsé thém wíth á smáll bóbbér áñd splít shót ór twó fór wéíght. Thís ís á gréát wáý tó íñtródúcé á ýóúñgstér tó físhíñg. Áñd cháñcés áré ýóú’ll píck úp sómé lárgémóúths áñd smállmóúths thís wáý ás wéll.]
[Flý F~íshí~ñg]
[Úsíñg flíés ís áñóthér gréát wáý tó cátch róck báss. Íf físh áré hóvéríñg ñéár shóré théý’ll ñáb á smáll spóñgé rúbbér spídér, déér háír búg, ór córk póppér cást clósé tó thé báñk. Állów ít tó rést, théñ twítch thé flý géñtlý. Stríkés wíll bé sóft áñd délícáté, á lót líké á blúégíll ñáíls á flý.]
[Úsé áñ éíght- tó ñíñé-fóót ród, fóúr- tó síx-wéíght fórwárd flóátíñg líñé áñd fóúr- tó síx-póúñd típpét. Íf físh áréñ’t cóópérátíñg óñ tóp, gó wíth smáll súb-súrfácé ófféríñgs súch ás thé Háré’s Éár, Móñtáñá Stóñé, ór Ýúk Búg. Smáll stréámérs súch ás thé Zóñkér, Mátúká, Múddlér, ór Clóúsér Míññów íñ sízés 2-8 wíll álsó fóól róck báss. Kéép thé ród típ lów tó thé wátér áñd físh thósé míññów-ímítátíñg flíés wíth shórt, shárp stríps óf líñé.]
[Dóñ’t~ bé sú~rprí~séd í~f á fé~w smá~llmó~úths~ ñáb t~hésé~ óffé~ríñg~s ás w~éll. B~é réá~dý, ór~ théý~ mígh~t jús~t jér~k thé~ ród ó~út óf~ ýóúr~ háñd~¡]
[Ít wóúld bé hárd tó thíñk óf á móré fúñ-páckéd wáý tó spéñd á wárm, súññý áftérñóóñ tháñ flóátíñg ór wét-wádíñg á shádéd stréám cástíñg tó wíllíñg róck báss míxéd íñ wíth bóñús smállmóúths. Áñd íf ýóúr sóñ ór gráñddáúghtér áré fréé ór á ñéíghbórhóód kíd wáñts tó cómé álóñg, táké thém, tóó. Thís ís á gréát físh tó fócús óñ whéñ íñtródúcíñg ýóúñgstérs tó thé spórt óf áñglíñg¡]
