[Tíñý~ Bódí~és áñ~d Bíg~ Vóíc~és óñ~ thé V~írgí~ñíá B~írd á~ñd Wí~ldlí~fé Tr~áíl]

[Áñ Éá~stér~ñ páí~ñtéd~ túrt~lé sp~ótté~d át Í~vý Cr~éék Ñ~átúr~ál Ár~éá.]

[Bý Bl~óggé~r Még~ Ráýñ~és]

[Phót~ós bý~ Még R~áýñé~s]

[Hávé~ ýóú é~vér h~éárd~ thé f~ár-óf~f chí~rpíñ~g óf f~rógs~ dúrí~ñg sp~ríñg~¿ Íf ý~óú gr~éw úp~ íñ rú~rál V~írgí~ñíá, Í~’m súr~é ýóú~ kñów~ ít wé~ll. Th~ésé f~rógs~ áré k~ñówñ~ ás sp~ríñg~ péép~érs, á~ñd th~éý wé~ré th~é híg~hlíg~ht óf~ mý ví~sít t~ó Sch~éíér~ Ñátú~rál Á~réá.]

[Schéíér Ñátúrál Áréá ís lócátéd íñ Pálmýrá áñd fálls úñdér thé Móñtícélló & Ríváññá Lóóp óf thé Vírgíñíá Bírd áñd Wíldlífé Tráíl (VBWT), whích ís párt óf thé Píédmóñt Régíóñ. Ít ís wórth ñótíñg thát ás ýóú árrívé, thé párkíñg lót wíll bríñg ýóú tó á séríés óf tráíls whílé thé máñ-mádé póñds thát hóúsé thé spríñg péépérs áré óñ thé óppósíté sídé óf Lóñg Ácré Róád. Í léárñéd thís thé hárd wáý bý spéñdíñg thé fírst féw hóúrs óf mý vísít éxplóríñg tráíls, wóñdéríñg whéré thé póñds wéré¡ Thát tímé, hówévér, wás ñót wástéd. Thésé tráíls áré péácéfúl áñd éásý tó módéráté fór áll lévéls, próvídíñg á sóúrcé óf stréss rélíéf júst bárélý óút óf síght. Tháñkfúllý, ás Í fóllówéd thé fróg chórús (áñd tóók á típ fróm fríéñdlý pássérs-bý) Í fóúñd mý wáý óvér tó thé sóúrcé.]

[Whéñ ýóú’vé óñlý évér héárd frógs chírpíñg fróm mílés áwáý, thé clósé-úp sóúñd ís móré tháñ éñóúgh tó séñd thé míñd íñtó á státé óf áwé. Í cóúld hávé stáýéd théré fór hóúrs móré, stúdýíñg whát Í héárd áñd géttíñg lóst íñ thé ñátúré óf thíñgs (púñ íñtéñdéd)¡ Ás Í mádé mý wáý dówñ thé páth, Í gréw móré áñd móré éxcítéd. Í réáchéd á márshý áréá, fóllówéd bý thé fírst óf sévérál póñds. Í wás mét bý á váríétý óf pééps, chírps, cróáks, áñd clúcks álóñg wíth áñ ássórtméñt óf tóñés áñd spééds. Thé páth Í chósé tó fóllów éñdéd wíth thé lárgést póñd, whích bróúght thé ñóísíést frógs áll cómpétíñg wíth éách óthér. Whát á tréát tó fíñd mýsélf íñ thé mídst óf só máñý tíñý bódíés wíth bíg, béllówíñg vóícés.]

[Ábóút 10 mílés éást óf Schéíér ís Pléásáñt Gróvé Párk. Thís párk hás twó éñtráñcé póíñts—óñé tó thé Éást áñd áñóthér tó thé Wést. Mý vísít bégáñ óñ thé Éástérñ sídé áñd íñclúdéd áñ éxplórátíóñ óf thé Flúváññá Hérítágé Tráíl ás ít fóllóws álóñgsídé thé Ríváññá Rívér, áñd á féw óf thé sídé tráíls íñclúdíñg Rívér Blúff áñd Sáñdý Béách. Thésé tráíls áré pérféct fór ávíd bírd-wátchérs. Whílé stóppéd át Sáñdý Béách, Í hád thé símplé pléásúré óf wátchíñg wóódpéckérs, blúébírds, áñd cárdíñáls dáñcíñg fróm tréé tó tréé. Béwáré thé múddý báñks bésídé thé rívér—Í léárñéd fírstháñd whát háppéñs whéñ ýóú’ré páýíñg móré áttéñtíóñ tó bírds tháñ fóótíñg, áñd Í ám júst glád thát thé wórst thíñg tó háppéñ wás á cóúplé óf múd-cóvéréd pálms.]

[Fíñdíñg mý wáý dówñ thé hérítágé tráíl fúrthér álóñg, Í cáúght glímpsés óf á gróúp óf cróws chásíñg á háwk óñ thé óppósíté sídé óf thé rívér áccómpáñíéd bý máñý cáws áñd sqúáwks. Ás mý míñd wáñdéréd áñd mý féét cárríéd mé álóñg, Í wás stártléd bý á cóúplé óf whíté-táíléd déér whó wéré júst ás stártléd tó séé mé. Wé stóppéd óñlý á móméñt fór á qúíck gréétíñg béfóré théý wéñt óñ théír wáý áñd Í cóñtíñúéd óñ míñé.]

[Thé fíñál stóp óñ mý ádvéñtúrés thróúgh thé Móñtícélló & Ríváññá Lóóp bróúght mé tó Ívý Créék Ñátúrál Áréá, júst óútsídé óf Chárlóttésvíllé. Thís lócátíóñ ís hómé tó óvér sévéñ mílés óf tráíls whéré Í spóttéd máñý bírds, íñclúdíñg á háwk, á féw déér, áñd tóñs óf túrtlés. Í wóúld súggést íñclúdíñg thé péñíñsúlá tráíl fór áñýóñé pláññíñg á vísít. Ít tákés ýóú tó á séclúdéd áréá ñéár thé wátér whéré ýóú cáñ kéép á lóókóút fór wíldlífé, ór máýbé sháré á móméñt óf péácéfúl síléñcé wíth thé tréés. Á fríéñdlý féllów híkér sháréd wíth mé hís típ óf thís lócátíóñ béíñg á góód óñé tó séé héróñs, thóúgh Í hád ñó súch lúck óñ thís dáý.]

[Áftér cóvéríñg á májórítý óf thé tráíls, Í tóók á bréák bésídé Thé Bárñ íñ á grássý áréá thát álsó hás á búttérflý gárdéñ áñd bát shéltér. Óf cóúrsé Í hád tó séé íf áñý báts wéré sñóózíñg íñsídé thé shéltér, bút ñót thís tímé. Thé Bárñ wás ñót ópéñ dúríñg mý vísít, bút stártíñg íñ Ápríl ít wíll bé óñ móst wéékéñds só Í ám álréádý pláññíñg áñóthér vísít tó séé thé íñsídé óf súch á hístóríc búíldíñg, áñd tó séé íf áñý báts wíll shów úp¡ Whéñ ít’s ópéñ, Thé Bárñ, whích wás búílt íñ thé láté 1930s bý fórmér éñslávéd pérsóñ Cóñlý Gréér, ófférs ñátúrál hístórý édúcátíóñ áñd íñfórms vísítórs ábóút thé ágrícúltúrál hérítágé óf thé fórmér Rívér Víéw Fárm, thé lócátíóñ óf Ívý Créék Ñátúrál Áréá.]

[Ás Í wátchéd bírds flíttíñg báck áñd fórth thróúgh tréés áñd bírd-féédérs íñ fróñt óf Thé Bárñ, Í wás stóppéd bý á chéérý lócál whó áskéd mé ábóút mý phótógráphý ás hé géstúréd tówárd mý cámérá. Í éxpláíñéd thát thís wás mý fírst vísít áñd Í wás hópíñg tó máýbé cátch áñ ówl ór déér síghtíñg ás thé súñ bégáñ tó sét. Hé súggéstéd thát Í gó báck tó thé whíté tráíl, whéré hé hád spóttéd déér íñ thé pást, só Í díd júst thát áñd wás ñót dísáppóíñtéd. Í wás tréátéd tó twó déér áñd thé prévíóúslý méñtíóñéd háwk, díscréétlý túckéd áwáý íñ thé bráñchés óf á tówéríñg tréé.]

[Schéíér Ñátúrál Áréá, Pléásáñt Gróvé Párk, áñd Ívý Créék Ñátúrál Áréá áré júst óútsídé óf Chárlóttésvíllé, mákíñg thém pérféct dáý tríps fór áñýóñé lóókíñg tó gét áwáý fróm thé hústlé áñd bústlé óf dáílý lífé. Óút óf thé chóícés ábóvé, Í wóúld héávílý súggést á vísít tó lístéñ tó thé spríñg péépérs íñ spríñgtímé át Schéíér Ñátúrál Áréá. Ýóú míght ñót gét tó séé vérý máñý wíth ýóúr éýés, bút thésé frógs wíll tréát ýóú tó á víbráñt chórál pérfórmáñcé régárdléss.]

• ማርች 16 ቀን 2022