[WMÁs~ Áré á~ Wóñd~érfú~l Plá~cé tó~ Éxpl~óré t~hé Wí~ld óñ~ thé V~BWT H~éárt~ óf th~é Píé~dmóñ~t Lóó~p]

[Á swá~llów~táíl~ bútt~érfl~ý phó~tógr~áphé~d át t~hé Ám~élíá~ WMÁ. P~hótó~ bý Wá~dé Mó~ñróé~]

በብሎገር ዋድ ሞንሮ

[Í récéñtlý hád thé pléásúré óf éxplóríñg thé Héárt óf thé Píédmóñt lóóp íñ thé Píédmóñt Régíóñ óf thé Vírgíñíá Bírd & Wíldlífé Tráíl. Óvér thé cóúrsé óf thé ýéár, ás Í hávé véñtúréd áll óvér thé státé, Í hávé bééñ súrpríséd át mý ñéwfóúñd lóvé fór thé Vírgíñíá Dépártméñt óf Wíldlífé Résóúrcés’ (DWR) Wíldlífé Máñágéméñt Áréás (WMÁs). Prévíóúslý, Í wás ñót vérý fámílíár wíth thé WMÁs óf Vírgíñíá, áñd spéñt móst óf mý tímé éxplóríñg thé óútdóórs—whéthér thát bé fór phótógráphý ór híkíñg—át Ñátíóñál Wíldlífé Réfúgés. Fróm mý éxpéríéñcés só fár thís ýéár, Í cáñ cóñfídéñtlý sáý thát WMÁs áré vástlý úñdérrátéd. Só, íñ Áúgúst, Í mádé súré tó vísít ás máñý ás Í cóúld.]

[Lócátéd júst sóúthwést óf céñtrál Vírgíñíá áñd Ríchmóñd, thé Héárt óf thé Píédmóñt lóóp ófférs á váríétý óf éñvíróñméñts áñd hóúsés 10 dífféréñt sítés, wíth á ráñgé óf áppéál íñclúdíñg ímpórtáñt hístórícál sítés. Whílé thís lóóp dóés ñót cóñtáíñ áñý húgé áréás líké thé Gréát Dísmál Swámp, whích Í hád vísítéd éárlíér thís ýéár, móst sítés álóñg thé lóóp áré óf á sízé thát ýóú cóúld éásílý spéñd á whólé dáý éxplóríñg thém. Íf ýóú áré úp fór á smáll ádvéñtúré, Í wóúld récómméñd cámpíñg át á WMÁ áñd mákíñg tímé tó éxpéríéñcé dáwñ áñd dúsk íf ýóú cáñ, ás théý áré trúlý béáútífúl lócátíóñs. Á wórd óf wárñíñg hówévér, whílé éxplóríñg Bríérý Créék WMÁ Í cámé ácróss évídéñcé óf bláck béár móré tháñ óñcé, só bé súré tó táké thé ñécéssárý précáútíóñs whéñ éxplóríñg¡]

[Ás súmmér ís slówlý éñdíñg, mý hópé wás tó phótógráph póllíñátórs dóíñg whát théý dó bést. Mý fírst stóp óñ mý tríp wás tó Ámélíá WMÁ. Whéñ Í fírst stéppéd óút óf mý cár, Í kñéw Í wóúld hávé súccéss fíñdíñg póllíñátórs, ás Í wás ímmédíátélý gréétéd wíth thé bóístéróús sóúñd óf thóúsáñds óf béés búzzíñg fróm flówér tó flówér. Ámélíá WMÁ ís hóst tó á pléthórá óf spécíés óf áll týpés. Thé róllíñg hárdwóód áñd píñé fórésts áré hómé tó réd-táíléd áñd réd-shóúldéréd háwks, bárréd ówls, túrkéý, áñd sévérál wóódpéckér spécíés. Álóñg thé wátérwáýs át thé síté wéré évídéñcé óf máñý béávérs, áñd póssíblý óttérs, thóúgh Í wás úñsúccéssfúl át lócátíñg áñý. Thé WMÁ álsó hás sévérál ópéñ fíélds fílléd wíth flówéríñg scrúb brúsh thát áttrácts póllíñátórs bý thé thóúsáñds.]

[Thróúghóút thésé ópéñ áréás Í sáw móré spécíés óf búttérflý tháñ Í cóúld ñámé, thóúgh Í’vé ñów léárñéd só máñý óf thé ñámés. Préséñt wéré thé clássíc móñárch, thé vícéróý (vírtúállý ídéñtícál tó thé móñárch óthér tháñ á smáll bláck báñd óñ thé lówér wíñg), bláck swállówtáíl, cómmóñ búckéýé, spícébúsh swállówtáíl, spríñg ázúré (óñé óf mý fávórítés), áñd máñý móré thát Í ám súré tó hávé mísséd. Béés wéré álsó wéll répréséñtéd át Ámélíá wíth ñúméróús spécíés Í wás áblé tó ídéñtífý préséñt. Ámóñg thém wéré búmblébéés, wéstérñ hóñéýbéés, díggér béés, áñd másóñ béés.]

[Áfté~r spé~ñdíñ~g mós~t óf á~ dáý á~t Ámé~líá í~t wás~ tímé~ tó mó~vé tó~ mý ñé~xt st~óp, óñ~lý á f~éw mí~lés á~wáý: P~ówhá~táñ W~MÁ.]

[Pówhátáñ WMÁ ís éfféctívélý twó sítés, ás ít ís cút íñ hálf bý á pórtíóñ óf íñtérstáté. Thé sóúthérñ pórtíóñ ís múch móré déñsélý fóréstéd áñd hás múltíplé smáll póñds wíth béávér lódgés thát áppéár tó bé qúíté áctívé¡ Thé wétláñds áréá óf thé sóúthérñ pórtíóñ ís ýóúr bést bét fór víéwíñg wádíñg bírds, flýcátchérs, áñd óthér wátér lóvíñg spécíés. Thé ñórthérñ pórtíóñ ís múch móré ópéñ, vérý símílár tó thé scrúb-brúsh áréás óf Ámélíá WMÁ, áñd ís thé hómé óf máñý móré bírds óf préý tháñ Ámélíá bóástéd. Thé twó áréás hóst máñý óf thé sámé spécíés áñd ýóú wóúld bé hárd présséd tó gó wróñg wíth á vísít tó éíthér, thóúgh Í wíll ádmít Í sééméd tó hávé múch béttér lúck át Ámélíá áñd fóúñd thé síté á líttlé éásíér tó ñávígáté símplý dúé tó thé ñúmbér óf áccéss róáds ít máíñtáíñéd.]

[Í cóñtíñúéd mý tríp sóúth tówárds mý fíñál stóp át Bríérý Créék bút mádé súré tó vísít Sáílór’s Créék Báttléfíéld Státé Párk, whích líés bétwééñ Bríérý Créék áñd Pówhátáñ. Thís síté hósts máñý óf thé sámé spécíés ás thé prévíóús sítés Í hávé méñtíóñéd, hówévér thé prímárý íñtérést óf thís párk ís dúé tó thé hístórícál wéíght ít cárríés. Óñ Ápríl 6, 1865, óñé óf thé móst décísívé fíñál báttlés óf thé Cívíl Wár tóók plácé héré. Álmóst á qúártér óf thé Cóñfédéráté Ármý wás déstróýéd íñ thé báttlé, sólídífýíñg víctórý fór thé Úñíóñ áñd fórcíñg thé súrréñdér óf Géñérál Léé 72 hóúrs látér át Áppómáttóx Cóúrthóúsé.]

[Fíñállý, mý jóúrñéý éñdéd wíth á dáý spéñt át Bríérý Créék WMÁ. Bríérý Créék wás mý fávóríté lócátíóñ Í vísítéd thís móñth évéñ thóúgh Í óñlý éxplóréd á smáll pórtíóñ óf thé áréá, dúé tó thé thíckñéss óf thé úñdérgrówth végétátíóñ thróúghóút móst óf thé síté. Lócátéd áróúñd Bríérý Créék Láké, ít ís á pérféct spót fór á káýákíñg ór físhíñg tríp. Í ám álréádý pláññíñg mý ñéxt tríp tó thé áréá só thát Í cáñ káýák thé láké áñd éxplóré thé móré rémóté áréás ýóú símplý cáññót réách óñ fóót.]

[Thé láké ís símplý píctúrésqúé, súrróúñdéd bý róllíñg hílls áñd húgé tréés, áñd Í kñéw ás sóóñ ás Í gót tó thé láké thát Í wóúld hávé súccéss sééíñg wíldlífé. Íñ mý éxplórátíóñ óf thé síté, Í cámé ácróss sévérál sígñs óf móré élúsívé áñímáls: bóbcáts, bláck béár, áñd rívér óttérs. Wíth pléñtý óf ópéñ wátér thé láké mákés fáñtástíc á bírdwátchíñg lócátíóñ ás wéll. Whílé híkíñg thé lákésídé Í sáw óspréý, báld éáglés, múltíplé spécíés óf wátérfówl, héróñs, túrkéý, áñd á spécíés Í hávé bééñ trýíñg tó cáptúré óñ fílm fór ýéárs: húmmíñgbírds.]

[Ás dúsk áppróáchéd, Í décídéd tó héád tó thé édgé óf thé láké ñéár thé móúth óf á rémóté créék tríbútárý thát Í kñów rívér óttérs fréqúéñt. Lúckílý, ríght ñéxt tó thé édgé óf thé wátér wás á húgé pátch óf cárdíñál flówérs whích póllíñátórs, húmmíñgbírds spécífícállý, lóvé tó fééd fróm. Í wáítéd fór thé béttér pórtíóñ óf áñ hóúr, wátchíñg thé flówérs, áñd évéñtúállý mý hópé óf thís cháñcé éñcóúñtér stártéd tó wáñé, só Í túrñéd tó fócús óñ thé láké áñd hópéfúllý cátch á glímpsé óf thé óttérs thát míght bé íñ thé áréá. Tháñkfúllý, Í wás síttíñg íñ á qúíét éñóúgh áréá, áwáý fróm thé déáféñíñg dróñé óf wórkér béés, thát Í wás áblé tó héár thé búzzíñg óf thé húmmíñgbírd’s wíñgs béfóré Í sáw ít.]

[Í slówlý túrñéd áróúñd áñd wátchéd ás á fémálé rúbý-thróátéd húmmíñgbírd vísítéd thé flówérs tó dríñk théír ñéctár. Évéñ móré lúckílý, Í wás áblé tó gráb sómé phótógráphs óf hér ás shé féd¡ Thís ís éásíér sáíd tháñ dóñé, áñd Í wás fráñklý shóckéd Í hád púlléd óff thé shót wíthóút á trípód áñd wíth á súbjéct thát réfúsés tó stáý stíll fór lóñgér tháñ á hálf sécóñd. Whílé Í ñévér díd séé thé óttérs, thís éxpéríéñcé wás thé pérféct éñd tó mý tríp áñd gíftéd mé á píctúré Í hávé bééñ trýíñg tó cáptúré fór ýéárs wíth ñó súccéss.]

[Wíth áútúmñ fást áppróáchíñg Í ám só grátéfúl tó hávé vísítéd thésé áréás béfóré fróst stéáls thé wíldflówérs áñd thé áñímál lífé stárts tó slów dówñ íñ prépárátíóñ fór cóldér dáýs. Ás álwáýs, Í ám rémíñdéd óf hów lúcký Í ám tó éxpéríéñcé ñátúré áñd wíldlífé íñ súch á pérsóñál wáý thát máñý dó ñót, bút thát ís whý thésé máñý óf áréás Í vísít wéré créátéd. Théý áré fór évérýóñé tó úsé, só pléásé máké úsé óf thém, ýóú wíll ñót régrét ít.]

• ሴፕቴምበር 14 ፣ 2022